Паровоз из прошлого

Проходя мимо, Маша обратила внимание, что неподалеку от слепого стоит Роман, ее знакомый по привокзальной площади. Увидев девочку, Ромка расплылся в широкой улыбке и подошёл поздороваться.

С детства Роман страдал экзофтальмом. Его глазные яблоки немного выпирали, в результате чего худощавый подросток становился похожим на лемура. Из-за этого изъяна Ромку часто называли пучеглазым, но, судя по всему, его это нисколько не задевало. Мальчишка всегда держался очень уверенно и обладал задиристым характером.

Роман продавал лимонад пассажирам пригородных электричек.

Родители мальчика были зависимы от наркотиков, и с ранних лет Ромка рос сам по себе. Жизнь научила его хитрить, при случае он обсчитывал покупателей и отбирал товар у других мальчишек.

Как выяснилось из разговора, Роман, почувствовав выгоду, стал постоянным сопровождающим слепого мальчика. Без тени смущения Ромка рассказал Маше, что смог втереться в доверие подростка и стал выдавать себя за его друга. Пользуясь слепотой Ивана, Ромка бесстыдно его обворовывал, ежедневно забирая себе все крупные купюры, пожертвованные слепому добрыми людьми.

– Это же ужасно, он ведь и так несчастный человек, – искренне возмутилась Маша, шокированная непорядочностью Ромки.

– Не я, так другие! – ухмыльнулся в ответ Роман. – Ты знаешь, что когда он один стоял, у него, вообще, всё отбирали? И ублюдки разные караулили его и избивали до потери сознания. Ребра ломали, он кровью плевался после этого. А бабка потом еще выхаживала его по три месяца.

А так он хотя бы что-то до дома доносит, я его провожаю до самых дверей квартиры.

Маша была потрясена рассказом Романа. Ее сердце переполнилось жалостью к судьбе беззащитного слепого мальчика, который после всех страданий и унижений продолжал шагать по жизни с гордо поднятой головой. Она опустила глаза и растерянно замолчала, не зная, что сказать в такой ситуации.

Мария понимала, что не имеет права осуждать Романа. Ведь она сама ходила по краю пропасти и мучилась от угрызений совести.

Жизнь заставила ее совершать постыдные поступки и стать нарушительницей. И, несмотря на внутреннее сопротивление, девочка не могла вырваться из этого темного круга.

Маша попросила Ромку познакомить ее с этим мальчиком, ей очень хотелось его поддержать. Подростки подошли ближе, и Иван сразу почувствовал это. Он поднял голову вверх и стал слегка покачивать головой, как будто пытался уловить колебания воздуха.

– Вань, познакомься! Это Маша.