Стальной ворон

– Ошибаешься. – От невозмутимости Росарио просто в дрожь бросало. – До окончания учебы в университете за твою безопасность отвечает Наставник, а когда его нет – я. Прости, дорогая, но свой кредит доверия ты исчерпала еще осенью. Не стоило устраивать полуночные скачки на призрачной гончей, вести переговоры с Дивными, и в заложники сдаваться, что характерно, тоже.

– Пора бы забыть, – проворчала Тень.

– Что? Не расслышала, – тетка картинно приставила ладонь к уху.

– Ничего, – вздохнула Эмьюз. – Из-за тебя буду выглядеть глупо.

– Минуточку! – запротестовала Тэсори. – Правило номер пять: Ничего не обещай, если выполнение обязательства от тебя не зависит.

– У меня пропал аппетит, – бросила девочка, поднимаясь из-за стола.

– Голодовка в знак протеста? – Росарио шутливо нахмурилась.

– Понимай, как знаешь, – пожала плечами она.

Досада царапалась и кусалась. «Ехала в гости, а попала в тюрьму», – думала Эмьюз. Она заперлась в комнате и достала зеркальце. Смутная надежда на то, что Тангл окажется посговорчивее, все еще теплилась в груди.

– Сэр Руфус Тангл, – скомандовала девочка.

От волнения свело живот. Эмьюз искренне сомневалась, правильно ли поступает, пытаясь решить свою маленькую проблему в обход тетки. Но времени на терзания оставалось все меньше и меньше, потому что по ту сторону стекла возникло знакомое лицо.

– Все в порядке? – после приветствия спросил Наставник.

– Не совсем, – девочка потупилась. – Росарио никуда от себя не отпускает. Меня пригласили в парк, а она запретила.

– Кто пригласил? – мгновенно насторожился Руфус.

– Так, приятель. Гримм Бишоп, – смутилась Эмьюз.

Тангл шумно выдохнул. Затянувшаяся пауза не предвещала ничего хорошего.

– На этот раз я полностью согласен с Тэсори, – нехотя признался Наставник. – Смотрящий в Ночь не лучший кандидат в друзья по многим причинам. К тому же, один раз ты уже попадала в неприятности из-за него.

– Не «я из-за него» – он из-за меня, – поправила Тень бесцветным голосом.

– Тем более, – подытожил тот. – Зачем обязательно куда-то ходить? Переписывайтесь, как раньше!

– А вы откуда про письма знаете? – девочка побледнела.

– Лют разболтала, – глазом не моргнув, солгал Руф. – Она не нарочно. Правда.

– Но я пообещала… – Последний аргумент прозвучал как-то слишком жалобно.

– О-о! – протянул Наставник.