Заразительный смех безумца

 – У тебя еще появится возможность проникнуться ко мне симпатией!

Сеансёр

«Короли всегда под ударом. Ферзи – самые сильные фигуры, но, чтобы одержать победу, соперники пускают их в расход, поэтому я не пытаюсь пополнить ряды "визирей", меня устраивает роль пешки: эта слабая фигура медленно продвигается вперед, оставляя за спиной своих и пересекших демаркационную линию чужаков. Добравшаяся до края доски пешка может превратиться в кого угодно. Я уже у "пропасти", когда я обернусь, враги падут».

2009 год.

Олег Вересов, ведущий боец-северянин, предупредил вернувшегося в «Яму» Алика:

– Тебя старик искал.

– Игнорировать Севера – гиблое дело! – добавил Андрей Решетов.

«Да о чем они?..» – Алик смутился и спросил:

– Он еще здесь?

– Старик в зоне для ВИП-клиентов, – сказал Андрей, осклабившись.

– Спасибо, – парень кивнул северянам и покинул главный зал бойцовского клуба.

– Пацан даже не испугался! – Решетов выглядел разочарованным.

– Что он за человек? – понизив голос, поинтересовался Олег.

– Середнячок. Старик запрещает ему участвовать в боях, но сегодня на закрытой вечеринке Алик присутствовать будет, – заметил Андрей.

– В качестве кого? – Вересов насторожился.

– Обслуги, наверное, – собеседник пожал плечами. – Север меня в свои планы не посвящал, сказал только, чтобы мы с тобой и еще трое наших лучших бойцов засветили лица на этом скучном мероприятии.

***

Алик застыл в нерешительности, когда увидел беседующего с рабочим персоналом Севера.

Старик заметил парня и обратился к нему:

– Дай мне свой телефон.

Алик потянулся к внутреннему карману куртки и только в этот момент осознал, что мобильника в нем нет, лишь собачий ошейник, к которому крепился напоминающий по форме пулю адресник, оттягивал карман. Парень смутился.

Север усмехнулся:

– Я так и думал: ты не из тех, кто станет игнорировать мои звонки, – начальник смягчился и поинтересовался: – Телефон потерял или забыл дома?

– Даже не знаю, в последнее время я рассеянный, – Алик виновато отвел взгляд.

Старик отпустил остальных и продолжил разговор с северянином наедине:

– Что с твоим псом?

«Он помнит?..» – удивился парень, он только раз при начальнике обмолвился о том, что планирует отвезти питомца в ветеринарную клинику. После небольшой заминки Алик произнес:

– Пришлось усыпить.

– В таком случае неудивительно, что ты невнимателен, – заключил Север. – Хочешь выпустить пар?

– Мне это нужно, – подтвердил парень.