Деревня мертвых

– Мы не видели тут никакой одежды, правда, – голос Иры прозвучал неуверенно, она встала с земли и попятилась назад, заметив, что мужчина подходит к ним все ближе и ближе.

– Сколько дней уже ищу, ее все нет и нет, – мужчина всплеснул руками и, не дойдя до них, снова скрылся в кустах.

Ваня подошел к Ире и взял ее за руку.

– Пошли отсюда, Ир, а то бабушка твоя нас уже, наверное, потеряла. Ушли, даже не предупредили ее.

– Вань… – тихо сказала Ира, – ты что, правда, не видишь, какие они все в этой Мортве странные? Мужик весь синий был…

– Ир, это обычный алкаш, они все так выглядят.

Ира поднялась за Ваней по крутому склону и оглянулась – мужчина сидел на берегу и растерянно оглядывался по сторонам. К его спине прицепились три черные пиявки, он даже не замечал этого. И снова Иру накрыли тревога и страх. Ее перестали интересовать и деревня, и красота вокруг, и даже бабушка Тома.

– Вань, давай уедем отсюда! Познакомилась с бабушкой, и хватит.

Ваня обнял одной рукой напуганную девушку за плечи и сказал:

– Ну хорошо, сегодня переночуем, а завтра отправимся домой. Договорились? – Ваня звонко поцеловал Иру в щеку, пощекотал за ухом, – вот уж не думал, что ты у меня такая впечатлительная натура!

Нехорошее, тяжелое, гнетущее чувство закралось в душу девушки.

Когда Ира и Ваня проходили мимо двора, где им вчера встретилась слепая девочка Зоюшка, Ира вдруг остановилась и позвала:

– Зоюшка! Зоюшка, ты здесь?

Ваня недоуменно уставился на Иру.

– Тебе что от этой малахольной девчонки надо?

– Спросить кое-что, – ответила Ира и снова окликнула девочку по имени.

Зоюшка выползла из кустов смородины, встала с колен и, вытянув руки, подошла к забору.

– Зоюшка, здравствуй. Помнишь, мы вчера разговаривали с тобой и с твоей бабушкой? Я к тебе за помощью пришла…

– Я уже позвала Марью, она скоро придет, – тихо ответила девочка.

Ваня нахмурился, но Ира взглядом попросила его молчать.

– Расскажи мне, кто такая Марья?

– Марья хранит нашу деревню. От смерти.