Хроники Эриона. Роза для короля

Элион нахмурился и пристально посмотрел на Миолина.

– Да что мы вообще знаем о людях? – спросил король. – Я не встречал ни одного из них. В Эрионе уже больше века нет людей.

– Я знаю о них достаточно, – возбуждённо ответил советник. – Люди жестокие, алчные и злые. Ты разве не помнишь, почему твой отец…

Король резко перебил его.

– Это было давно. И это были другие времена. И я – не он.

– Да уж, это точно, – горько усмехнулся Миолин. – Он бы не стал и минуты сомневаться, как с ней поступить.

– Элеонора останется здесь, – решительно сказал Элион.

 – Пока мы не найдём портал, чтобы вернуть её обратно. А до тех пор мы никому ничего не скажем.

Миолин сжал зубы, но больше не стал возражать королю.

– Ты прав, – продолжал тот. – Я не могу оставить её во дворце. Это слишком опасно. Вы с Митиль должны взять её к себе. Там она будет под присмотром. Лиллиэн справится с ролью старшей сестры, я уверен.

– Ты хочешь, чтобы я взял в свой дом человека? – в ужасе вскричал советник, поднимаясь на ноги.

 – Чтобы я выдавал её за свою дочь?

– Я не вижу другого выхода, – резко ответил Элион, посмотрев в глаза старому эльфу.

– Ты собираешься выдавать её за эльфийку? – продолжал возмущаться тот. – Это немыслимо! Все догадаются. Пусть внешне она и похожа на наших детей, но ведь она совершенно не понимает нашего языка, не знает обычаев, ничего. Это безумие.

– Тогда я научу её, – твёрдо сказал король. – Это не обсуждается, Миолин. Эли остаётся.

– Эли? – раздражённо переспросил советник. – Ты уже зовёшь её «Эли»? Ты сам-то понимаешь, что говоришь? Хочешь пойти против самой природы и превратить человека в эльфа?

– Нет, что ты, – ответил Элион.

 – Я всего лишь хочу, чтобы девочка была в безопасности. А чтобы не волновать жителей Эриона и не возбуждать подозрений, мы могли бы просто претвориться, что Элеонора одна из нас.

– Я на это не пойду, – с отчаянием в голосе проговорил советник, видя серьёзное лицо короля.

– Она ещё очень маленькая, – попытался убедить его тот. – Она не представляет для нас никакой опасности.

Разве ты не видел её, Миолин? Она же напугана и растеряна. Мы должны ей помочь. Я прошу тебя, как друга. Я умоляю тебя, если хочешь. Помоги мне в этом.

Советник всё ещё судорожно глотал ртом воздух, не зная, что ещё сказать, чтобы переубедить короля. Но Элион уже принял решение. А значит, хочет того Миолин или нет, девочка останется в Эрионе.

– Ты безумен, – тихо проговорил он, беря себя в руки. – Но хорошо. Я сделаю это.