Жена для Полоза

– Оля, – строго начал он.

Но ей нужно было проговорить это.

– Получается, невесты – это такой расходный материал. Нужны для чего-то там, а потом… Скажите честно, У-Лэншшш, нас принесут в жертву или раздадут в гаремы?

Он долго шипел что-то неразборчивое. Потом обернулся.

– Ты не понимаешь!

Оля усмехнулась. Действительно, где уж ей понять.

– Это очень сложно, – и снова умолк, как будто слова давались с трудом. – Невест много, но жена может быть одна. Единственная на все времена, понимаешь.

Снова слышалось какое-то шипение и бормотание. Наконец черный наг сказал прямо:

– Только человеческая женщина может дать Полозу потомство.

– Но как же…

Это звучало странно и нелогично. Она же видела и нагинь, и нагов, и все они явно не почкованием образовались. А… Вдруг жуткая мысль пришла, что все вот это – и есть его дети… Она даже рот прикрыла, чтобы не вскрикнуть.

Но тут У-Лэншшш рявкнул:

– Женщщщщина! Ты дашшшь мне договорить?!!!

Шипел сердито какое время, а после выдал, поведя рукой вокруг:

– То, шшшто ты видишшшь, – все не так.

В конце концов он махнул рукой и отвернулся. Оля прямо чувствовала исходившие от него волны раздражения и обиды. Еще и сопровождающие как-то начали на них коситься, потому что под конец спор уже был на повышенных тонах.

А вот нечего делать из нее чудовище! Ей тут вообще хуже всех, между прочим. Ничего она не поняла, но, сама не зная почему, вдруг почувствовала неизвестно откуда взявшиеся угрызения совести. Вот этого точно не надо.

– Так что с гаремом? – спросила тихо.

– Клянусссь, шшшто в гарем ты не попадешшшь, – проговорил У-Лэншшш и повернулся к ней. – Моей клятвы довольно?

Много разных чувств опять клубком перевернулось в груди, но тот холодный узел отпустил.

– Да, – сказала Оля, глядя на него.

Он закатил глаза.

И ведь опять недоговорил! Ничего не объяснил, стало еще непонятнее. Но это было лучше, чем ничего.

***

До первых деревьев они добрались как-то незаметно и замерли на границе. Для чего было останавливаться, Оля не поняла, просто приняла как должное, может, у них тут знак стоит какой невидимый.