Дар крови. Стражи Хаоса

Глава Стражей оглянулся на Разлом и сказал:

– После того как наш друг Гоулз перебаламутил тут все, это может быть опасно для вас, мейр Ангус. Я буду рядом, но ничего не могу вам гарантировать.

– Это мой выбор. Мне не нужно гарантий,

– Ну что ж, – Энгвард Ордгарн смерил его долгим взглядом, а потом зычно объявил: – Никто не расходится! У нас еще одно испытание.

И пошел к кромке Разлома, а Ангус Форман за ним.

– Кто? – зашумели Стражи.

– Вот этот, что ли?

– Да он не выдержит! Эн, зачем нам это надо?!

– Тихо, – сказал глава.

И оглядел всех.

– Это ему не нужны гарантии! – напустились на архивариуса маги из коллегии. – А мы не давали согласия!

Грозила начаться перепалка, но тут вмешался Энгвард Ордгарн. Вскинул ладони и сказал:

– Вы можете быть свободны, господа, вас никто не задерживает. – И обернулся к своим: – Если мейр Ангус готов, начинайте испытание.

– Готов, – выдохнул тот.

А Энгвард повторил:

– Начинайте.

До этого был шум, выкрики, а тут сразу настала тишина.

Люди действовали быстро и сосредоточенно. Маги, кстати, так и не ушли, но заняли место в сторонке, на почтительном расстоянии. Стражи цепочкой выстроились вдоль Разлома, двое подошли к архивариусу.

Разделся он сам, без напоминаний. Рослый и крепкий мужчина. Без одежды его сильное тело казалось стройным и подтянутым. В огромном зале было холодно, однако он не дрожал. Сложил свою одежду, хотел подвязать волосы, но один из двух Стражей-воспреемников сказал:

– Нельзя.

– Я понял, – тряхнул головой Ангус Форман, густые темные волосы рассыпались по плечам.

А дальше его отвели на пятачок. Сделали длинные продольные надрезы на запястьях и оставили.

***

Мужчина стоял неподвижно, в синеватом магическом свете хорошо было видно, как кровь срывается тяжелыми каплями и скапливается в лужицы. Лужицы растут…

Двойственные чувства испытывала Ноэль, глядя на это. Ей хотелось отвернуться, чтобы не видеть, но смертельно опасное всегда привлекает.

– Хорош, – тихо проговорила мейра Эва Ратмар. – Из него мог бы получиться настоящий боевой маг. Жаль будет, если такой экземпляр по глупости умрет.

– Не думаю, – тихо проговорил Лойку.

Ноэль оглянулась на него – и ведь не понять, к чему именно относилась его эта фраза. Потом повернулась и случайно столкнулась взглядом с демонологом. И внезапно похолодела, настолько странное, полное непонятной жажды у него было выражение в глазах.