Сводница

Чтобы снять даже малейшие подозрения и вопросы и не привлекать к делу третьих лиц, необходимо придать вашей связи огласку. Лишь публичные отношения не вызовут подозрений.

– Ты лучшая актриса, чем я. Возможно…

– При, да ты посмотри на него! – Марго и без слов поняла, что я имела в виду. К тому же, наш ночной разговор окончательно сложил для нее картинку. – Андреас меня живьем съест! К тому же, все знают, что я замужем.

Духи четырех стихий, я и забыла об этом. Как неудобно.

– Что вас смущает, герцогиня? Я не в вашем вкусе? – нахально улыбнулся лорд.

– В моем. Это и смущает! – вспыхнула я. – А крутить роман с женатым мужчиной в мои планы не входит.

– Значит, я женат?

– Ваши запонки.

– Подарок любовницы? – предположил он, не отвечая на мой вопрос.

– Значит, гарем. Еще лучше. Впрочем, выбора действительно нет. Ради безопасности Флоссии придется пожертвовать репутацией. Теперь у меня четвертое условие, лорд. После того, как все закончится, успешно, разумеется, я вас брошу, а вам придется изобразить страдание по этому поводу.

Если столь высокопоставленный господин будет расстроен потерей любовницы, потенциальных женихов не смутит моя потерянная невинность. Восстановление репутации, которую вы же и испортите, не великая плата.

– Приятно, когда девушка знает, чего хочет, – согласился он, запустив ладонь в карман камзола. – Ангарисское посольство дает сегодня вечером бал в честь прибытия нового посла. Анита будет там. Это приглашение для вас с супругом, – на стол лег небольшой плотный конверт с золотыми вензелями.

 – Чарли тоже получил такое. Убедитесь, что он будет на балу.

– А мое приглашение?

– Я – ваше приглашение. Будьте готовы к семи. И наденьте красное. Вам идет, – он поднялся и, поправив воротник, внимательно посмотрел на нас с подругой. – Будущее Флоссии в руках двух сводниц.

Его губы изогнулись в интригующей улыбке, а в следующий миг мужчина растворился в бушующем пламени, оставив после себя аромат костра. Я-то начала привыкать, а вот Марго вцепилась в мою руку и не сразу пришла в себя:

– Поэтому Салли заикается?

– Моя вина, – опустилась на диванчик, игнорируя искрящийся взгляд подруги.

Хочет знать, нравится ли мне лорд Тень. Не отвяжется ведь! – Да!

– И?

– И?

– При! Наряд! Ты должна его сразить!

– Я должна внести вклад в защиту Флоссии и герцогства моего батюшки. А это уж как пойдет. Я не стану его соблазнять.

– А поощрять ухаживания?

– Посмотрим.