Проклятье чёрных болот

Она всегда спешила и неизменно раздражалась, когда Яна чего-то не понимала с первого раза. Теперь же она говорила так медленно и терпеливо, словно в запасе у неё была вечность.

– Яна, мы обе не работаем в «Виджит интернешинол». Давай встретимся в кафе «Аризона». Возможно, вместе мы сможем понять, что происходит.

Последние слова девушка слышала, как сквозь толщу воды. В голове зашумело. Тело размякло. Колени предательски подогнулись. Яна из последних сил добралась до скамейки на остановке и упала в темноту.

Глава 5.

Покушение

Яна медленно шла вдоль деревянных прилавков с товарами. Настолько диковинных, что она рассматривала их с жадным любопытством, забыв обо всём на свете. Цветы в горшках, прозрачные, как капелька росы, вспыхивающие на солнце разноцветными искорками. Шелковые платки, расписанные дивными птицами с человеческим лицом. Ботинки-самоплясы. Амулеты. Бодрящая вода. Сладости, от пряного запаха которых рот мгновенно наполнился слюной. Девушка переходила от одного товара к другому, захлёбываясь от восторга.

Никогда она ещё не видела такой шумной и праздничной ярмарки. Люди весело торговались. Шутили. Смеялись. Похлопывали друг друга по спине.

Торговцы громко зазывали покупателей. Толстяк в клетчатом костюме и черными, как смоль, волосами хрипло кричал:

– Лечебные пиявки. Высасывают порчу и сглаз не хуже королевских.

Рядом с ним сгорбленная седая старуха надрывно завывала:

– Колесо судьбы. Один поворот, и вы измените предначертанное несчастье на удачу.

У Яны голова пошла кругом.

В глазах начало рябить от обилия вещей. Вдруг смуглая стройная женщина в цветастом длинном платье схватила её за руку и потащила к своему прилавку. Затараторила:

– Миледи, попробуйте розовый сироп правды. Один глоток, и вы будете знать, верен ли вам возлюбленный. У такой красивой и знатной дамы наверняка должен быть прекрасный суженый.

Яна попыталась вырваться из цепких рук торговки.

– Нет. Нет. Вы ошиблись. Мне не нужна розовая вода. И возлюбленного у меня тоже нет.

Но это было также бесполезно, как бороться с ураганом. Вдруг смуглое лицо женщины побелело. Губы затряслись. Глаза расширились от ужаса. Она выпустила её руку и испуганно попятилась:

– Конечно-конечно, миледи. Я оставлю вас, миледи. Всего доброго, миледи.

Яна оторопело смотрела торговку, пока та не скрылась за прилавком. В груди похолодело от страха. В ушах звенело от нарастающего напряжения, хотя и сама не могла объяснить, чего так испугалась.