В режиме ожидания

– Ты серьезно? Представь, как я буду выглядеть? Меня на вечеринку привел брат. Меня же засмеют в школе. Пожалуйста, не ходи туда.

– А если я возьму себе пиво, типа я тоже приглашен? Выпью бутылочку пива, а тем временем проконтролирую, чтобы все было в рамках приличия. Как тебе такое?

Я нахмурилась и поставила руки в бока.

– Ты не можешь так со мной поступить. Хватит с меня того, что я буду на вечеринке в самой длинной юбке в мире. Спасибо маме.

Он хмыкнул на мои слова, глядя на мою черную юбку до колен.

– Ладно, обезьянка. Я уеду, но чтоб ровно без пятнадцати десять ты стояла на этом самом месте, готовая ехать домой. – Я вздохнула расстроенно. Мне было отведено только три часа на веселье. – Эй, прости, но это все, что я смог сделать. Иначе мама бы тебя вообще никуда не отпустила. Начинается лето и родители уезжают. Мы обязательно повеселимся как следует, ладно?

Я кивнула, уже считая часы до отъезда родителей.

– Ну, тогда я пошла.

– Давай, Джем, не трать драгоценные минуты.

Рон подмигнул мне и двинулся назад к машине, когда прямо перед ним возникла Мэл. Когда-то нескладная девочка подросток превратилась в настоящую красавицу: темные, идеально уложенные гладкие волосы, шикарная грудь, ноги длиной в милю и миндалевидные зеленые глаза, чем-то напоминающие кошачьи. От нее вся мужская половина школы сходила с ума. Как только ни пытались парни проникнуть к ней в святая святых, но дальше поцелуев никогда не заходило. Ее детская влюбленность в Рональда никогда не угасала.

Она встречалась с парнями только тогда, когда Рон находил себе постоянную девушку. Как только он расставался с ней,  по странному стечению обстоятельств и отношения Мэл с ее парнями тоже заканчивались. Я сотни раз пыталась спровоцировать ее поговорить об этом, но Мэл никогда так и не призналась, что любит моего брата. Не то чтобы это не было очевидным.

Рональд застыл, осматривая Мэл в ее коротком черном платье. Он впитывал каждый ее миллиметр примерно полминуты.

– Привет, Рон, – тихо сказала она.

– Привет, малышка, – отозвался Рон ласково и она покраснела.

Господи, неужели и он был в нее влюблен? Хотя он всегда называл ее малышкой, с самого первого дня нашей с ней дружбы. Это мне досталось прозвище «обезьянка», но Мэл он всегда называл ласково, как будто он был ее старшим братом, а не моим. Может, это и послужило причиной ее привязанности к нему.