Завещание ангела

Дом большой, но вы будете иногда встречаться, конечно. Просто улыбайся и со всем соглашайся, этого достаточно. Да, и не вздумай говорить, что ты моя девушка, это её неприятно шокирует.

– Принято. А что мы скажем?

– Что ты Тонина подружка и что вы поживёте у меня какое-то время, потому что так надо. Она отстанет, когда поймёт, что ловить нечего.

Но всё вышло иначе.

Они почти проскользнули на второй этаж незамеченными, но высокая женщина со свежим макияжем встретила их на вершине ковровой дорожки, властно клюнула сына в щёку, снисходительно, почти незаметно кивнула Тоне и оценивающе оглядела красивую незнакомку.

– Привет, дорогой. Ты надолго домой?

– Мам, как получится. Нам с девочками надо срочно кое-что порешать, так что извини, попозже поговорим.

– Но ты должен нас познакомить. Как вас зовут, милая девушка?

Она, не мигая, смотрела на Марфу такими же прозрачными, как у Паши, и очень выразительными глазами.

– Я Марфа, – она по-мужски протянула руку, но женщина неожиданно крепко пожала ладонь в ответ.

– Какая прелесть. Зови меня Розой.

– Просто Роза?

– Ну не будешь же ты звать меня по имени-отчеству, а тётя Роза как-то слишком, не находишь?

– Хорошо. Хорошо, Роза.

– С Пашей давно знакомы?

– Мам, нам некогда.

– Помолчи, пожалуйста, когда мать разговаривает с твоими друзьями. Я займу всего несколько минут вашего драгоценного времени. Так давно вы знакомы?

– Недавно познакомились, – ответил Паша за девушку, – так что не начинай, прошу тебя.

– Уверена, вы останетесь на ужин, – безапелляционно заключила Роза, чуть-чуть отходя в сторону, чтобы вся троица могла гуськом просочиться наверх мимо хозяйки.

– Конечно, мам, – признал поражение Паша, – и Марфа останется у нас на ночь.

– Вот как? – подкрашенная бровь взлетела. – Постелить ей в детской гостевой?

– Ничего не надо, мам. Мы сами справимся.

– Но…

– Мам! Мы спустимся к ужину.

– Хорошо, – Роза церемонно показала им пустой коридор, – идите. Я позову вас к столу.

Паша завёл гостей в дальнюю комнату, где были втиснуты две кровати, письменный стол и старинная карта столицы на всю стену – где-то полтора столетия назад, навскидку определила Марфа, часами торчавшая в библиотеке Фила и приблизительно знавшая, как менялась столица с годами.

Уже позже она облазила весь дом в поисках тайников, но тогда Марфа просто присела на край кровати и сочувственно спросила:

– Твоя мать всегда такая?

– Сколько себя помню. Без отца стало хуже, впрочем.