Город, в который пришел сахар

Сторож заглянул в заварочный чайник.

– Мне кажется, что тебе пора домой, – сказал старик. – О Марте мы позаботимся. Я узнаю у своих, что за недуг у нее, а ты занимайся своей работой. И тот ювелирный магазин я хочу посетить сам. Если в этом деле замешано существо, то я быстрее найду общий язык.

Поблагодарив Яшу за помощь, парень ушел. Только домой он так и не решился вернуться. Блуждая кругами, он предпочел переночевать в офисе.

Глава 5

Надя, задрав ноги, лежала на диване. Пятки барабанили по стене, пока она изучала рисунок.

Широкая оранжевая футболка задралась, обнажив плоский живот. Девушка мычала, покусывала губу и тяжко вздыхала. Ее кудрявые волосы, как и при прошлой встрече, заплетены в две косы. Дернув ногой, Надежда зацепилась за торчащий гвоздь. Пытаясь выбраться из западни, она порвала носок.

Листок с загадочным шифром переместился на пол. Смотря на него сверху вниз, девушка хмурилась. Появилось сильное желание нарисовать человечков под этой странной дугой.

Клавдий после бессонной ночи дремал в кресле, сложив руки на столе, а голову прикрыл шарфом. Сон был мимолетный, демонстрирующий картины о работе или нелепых ситуациях. Еще снилось, как какой-то тролль бьет барабанными палочками по кастрюлям. Проснувшись от этого странного звука, детектив понял, что храпел.

– Ручки, ножки…– нашептывала Надя, вырисовывая карандашом кривых человечков.

Парень потер глаза, пытаясь принять реальность.

– Хи-хи, – смеялась девушка, пририсовывая деревья к своей картине.

– Это улика. – Клавдий подскочил. – Зачем ты ее портишь?

Выхватив заветную бумажку из рук рыжей бестии, детектив покачал головой, обнаружив косые лица вымышленных жителей безымянного городка.

– Иногда надо отвлечься, чтобы голову посетили умные мысли, – Надежда не чувствовала ни капли вины.

Прежде чем возразить, идея, как яркая лампочка, вспыхнула в голове. Дуга, не имеющая какой-либо подсказки, теперь обрела иной смысл. Перевернув рисунок, Клавдий сказал:

– Мост.

Это похоже на мост. А что означают цифры?

– Дата, – девушка пожала плечами. – Двенадцать – это месяц, а шестнадцать – число.

Бумага повернулась лицевой стороной к детективу.

– Слишком просто, – сказал он.

– Слишком просто, – согласилась Надя. – Других вариантов у тебя нет. А дата, зашифрованная в рисунке, завтра.

– А время?

– Придется караулить.

Клавдий схватил пальто и помчался в сторону выхода.