Это за то, что не молитесь

Женщина перехватила его руку и развернула ладонью вверх.

– Смотри, даже мозолей нет. Как ты спасаешься, если прижмёт?

Охотник подавил желание достать наушники и погрузиться в музыку. Надо экономить заряд на телефоне, мало ли в какой ситуации он понадобится. Но слушать второсортные шутки было выше его сил.

– Ты все это время жил на улице? – Ванилька решил сменить тему.

– Ага, погода позволяла, – ответил охотник. Обычно он не поддерживает диалог с незнакомцами, но, если не начнет отвечать, в голове водителя родится очередная шутка.

– Это опасно, – заметил парень. – Как ты выживал?

– Вокруг места ночлега установил ловушки. Обычно туда никто не попадал, звери обходили меня стороной.

– А люди? – спросила Зубатка.

– Нет, – солгал охотник. – Только паровые лисы. Стало опасно находиться под открытым небом, вот и перебрался поближе к цивилизации.

Женщина засмеялась. Велеслав прикрыл глаза. Как же невозможно терпеть эту компанию. Все же, если вернуть время назад, он поступил бы так же: оставил Дану, приняв сторону Пса.

И, словно услышав жалобы пассажира, разрывая песок, выскочил на дорогу бронированный шар, размером с легковую машину. Чешуйки, покрывающие тело, отливали бронзой. Вылезли еще несколько существ, только поменьше. Набирая скорость, шары бросились в разные стороны, чтобы заключить в кольцо путешественников.

Зубатка прокричала «держитесь!» и помчалась навстречу. Ее голос утонул в металлическом шуме, издаваемом пластинами при трении об асфальт. Машина резко вильнула в сторону, заставив шары столкнуться друг с другом. Тот, что был больше, выпустил шипы, пронзая своего товарища. Визг, что издала тварь, был слышен даже сквозь закрытое окно.

Шары, на секунду затормозив, развернулись и бросились в погоню. Велеслав впервые видел этих существ, но скорость, которую они развивали, внушала ужас.

Зубатка выкручивала руль, петляя, подобно зайцу. Неизвестно, от чего они погибли бы: аварии или бронированных существ, но в какой-то момент твари отстали, и водителю пришлось сбавить скорость. Шары крутились на месте, как будто попали в вязкую жидкость. Что-то было не так, Велеслав понимал, что чудес не бывает.

– Эй. – Охотник хлопнул по сиденью, чтобы привлечь внимание Ванильки. – Их что-то держит.