Бокал со сталью

Стефан считал Максима надёжным другом, который выручит, даже если у самого есть проблемы. Макс создавал впечатление оптимиста, который легко справляется с любыми жизненными неурядицами и быстро адаптируется к сложным условиям.

Максим выглядел обыкновенно: средний рост, коренастое телосложение, дружелюбный взгляд и широкая, искренняя улыбка. Милые светло-русые кудри придавали его образу простоту и некоторую легкомысленность. Узковатые зелёные глаза искрились добротой. В целом, это был очень хороший и открытый человек, душа компании, настоящий товарищ.

Общение продолжилось в ресторане, за уютным столиком на летней террасе. Большую часть времени говорил Макс, его смешные рассказы всем поднимали настроение. Иногда брала на себя инициативу Мария. У неё был приятный голос, активная жестикуляция и звонкий, заразительный смех. Она была обворожительна. Стефану нравилось слушать её истории, и хотя в основном она рассказывала о чём-то весёлом, в её рассказах отчетливо слышались нотки печали и неразделённой тоски.

Меньше всех разговаривал Стефан, ему по душе пришлась роль слушателя. Примерно в середине вечера он поймал себя на мысли, что начинает всё меньше слышать весёлые истории Макса и всё больше интересоваться Марией. Стефан размышлял о том, как такая девушка могла оказаться рядом с его другом. Макс и Мария создавали впечатление совершенно несовместимых людей.

Под тёплым светом ламп Мария казалась Стефану очаровательной в своём образе немного грустной красавицы. Он почувствовал легкое опьянение, но не знал наверняка, то ли в голову ударили игристые пузырьки шампанского, то ли на него так опьяняюще действует компания Марии.

Казалось, она совершенно не преследовала цель ему понравиться, а лишь была самой собой. Вдруг девушка подняла на него свои красивые тёмные глаза и остановила взгляд.

– Вы меня слушаете? – с лёгкой ноткой недовольства спросила она.

Стефан словно проснулся. Он встрепенулся, кивнул и только сейчас заметил, что Макса нет рядом. За столиком в пустом ресторане сидели только он и она.

Стефан понимал, что целиком очарован Марией. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного. Стефан не хотел, чтобы вечер заканчивался, но не смел предложить большее, ведь Мария была спутницей его друга.

– Я рассчитался, можем идти, – вдруг нарушил тишину Макс, появившийся как будто из ниоткуда. – Такси уже ждёт.

Это возвращение в отель стало самым грустным за весь отдых. Стефану не хотелось отпускать Марию.