Любить дракона

– Рик, вы не должны так поступать! – запротестовала Тиль. – Это же очень большая сумма! Тем более для мальчишки!

Он небрежно пожал плечами:

– Ну, что сделано, то сделано.

– Увы, сделанного уже не воротишь, но впредь попрошу вас быть осмотрительнее! – попросила девушка. Рик покаянно склонил голову:

– Да, мэм!

Он бросил на нее озорной взгляд и вновь опустил голову, закрывая челкой лицо. Тиль не могла сдержать смех, глядя, как он старательно возит ногой по полу.

– Как вам не стыдно! – воскликнула она.

Рик поднял на нее смеющиеся глаза:

– А с чего я должен раскаиваться?

– Этот мальчик работает месяц, чтобы заработать пять золотых, и тут такая удача! Как вы думаете, что он сделает с этими деньгами?

– Купит больной бабушке, которая его вырастила после смерти матери, малины и вызовет ей врача.

– Откуда вы знаете? – девушка начала доставать из мешка продукты. Как она и полагала, набор был типично мужской: хлеб, два круга колбасы, головка сыра и кофе.

– Он приезжает не первый раз, и всегда именно он относит заказ в замок. Как правило, мы по дороге разговариваем. Недавно он проговорился про бабушку, но деньги брать просто так отказался. Сказал, что заработает.

Тиль смутилась.

– Но… вы уверены?

– Абсолютно, – кивнул он, – в последний раз, будучи в городе, заехал я к нему. У него чудесная бабушка!

– Я слышу в ваших словах зависть?

– Немного. Я тоже достаточно рано лишился матери… Меня растил отец… а вот бабушки у меня не было.

– Простите, я не знала, – смутилась Тиль. Рик пожал плечами, давая понять, что все давно в прошлом, и сел напротив.

– Как продвигается осмотр замка? – притянув палку колбасы к себе, он прямо на столе начал нарезать её толстыми ломтями.

– Ужасно! – вырвалось у нее, Тиль слегка смутилась под его удивленным взглядом, но тут же поправилась, – вернее, осмотр хорошо, а вот состояние замка отвратительно! Как можно было так запустить его?!

Она отобрала у него многострадальную колбасу, положила на доску и нарезала тонкими правильными кружочками.

– На это были причины… – управляющий с интересом следил за её действиями. Улучив момент, он подцепил кусок и отправил его себе в рот.

– О да, столица полна таких причин! – съязвила девушка. – И зачем тратить деньги на содержание замка, если можно потратить их на развлечения?

К её изумлению, Рик слегка покраснел, будто это касалось и его.

– Не нам судить хозяина замка, – резко бросил он.