Дух леса: кровь и луна

В сухой прорези изрядно прогнивших деревьев, Элиза разглядела небольшой участок земли, огороженный железными прутьями. Здесь, среди черной от копоти дубравы, на иссушенной прошлогодней листве, сквозь которую пробивались зеленые пучки молодой крапивы, стоял склеп. Его стены, такие холодные и серые, обволакивали сожженные веревки дикого вьюнка. Несмотря на то, что небо было залито теплыми лучами солнца, рядом со склепом стояла далеко не дружелюбная атмосфера. Это одновременно и напугало Элизу, и заинтересовало.

Девушка обошла вокруг каменную усыпальницу. Дверь, больше похожая на каменную плиту, была заперта, а окна и вовсе отсутствовали. Вместо замка на двери красовалась двухъярусная впадина с множеством вырезанных в ней замысловатых узоров. Она и раньше видела полностью запечатанные склепы, вот только они находились на кладбищах, столетиями храня давно истлевшие тела, а замки у них обычно были навесными.

– Он принадлежит моему отцу.

Низкий голос Артемиса заставил девушку вздрогнуть от неожиданности.

Она обернулась и изумленно взглянула на юношу.

Парень подошел к двери склепа и провел пальцем по замку, будто вытирая пыль.

– Так говорит моя матушка. Но, правда это или нет, мы никогда не узнаем, – он перевел свой взгляд на Элизу. – Альтернативу замку, как ты видишь, тяжело найти.

Девушка продолжала неподвижно стоять и смотреть на Артемиса.

Его голос вдруг стал резким, а выражение лица давало понять – он не слишком рад их внезапной встречи в дорогом ему месте:

– Ну, и что ты тут забыла?

– Просто гуляла, – единственное, что смогла выдавить из себя Элиза – жалкое подобие оправдания.

Артемис подошел к девушке вплотную и, глядя ей в глаза, медленно произнес:

– Тут нет ничего интересного.

– А почему он не на кладбище?

Похоже вопрос новоиспеченной сестры заставил Артемиса задуматься.

После секундного молчания он произнес, на его взгляд, самый вразумительный ответ:

– Наверное, он не был крещен.

– Тогда почему именно тут, в лесу. Да еще и склеп, а не могила с надгробием? Зачем такие затраты?

И снова слова девушки застали его врасплох, но на этот раз он не мог дать ответ. Вместо того, чтобы продолжить разговор, парень развернулся и пошел в сторону дома. Он хотел как можно быстрее поговорить с матерью. Елизавета же просто проводила его взглядом.

После того, как Артемис ушел с поля зрения, девушка снова подошла к склепу.