Наступите мне на уши

И хотя дед Ухундий часто присутствовал на застольях и праздниках, ходил в гости и даже пировал на площади на день города, опасения у троллей закрадывались. Ведь молчания на пустом месте быть не может, а уж если оно подкреплялось поведением странным… Кто может винить фантазию соседа, если за забором происходят совершенно немыслимые махинации с таким количеством улиток? Когда слухи расползлись по городу, дед Ухундий их подтвердил тем, что обрадовался первым принесённым для него мешкам, в которые предприимчивые жители собрали пару десятков улиток с огородов.

В кустах было сыро, а иглы крыжовника больно кололись. Троллята заждались дедушку. Над садом нависли свинцовые тучи. Оттого ли, что собирался дождь, или от необычной вечерней миссии, но Уше стало жутко. Взыграл ветер, и в окно дома настойчиво забилась корявая ветка. Уша не выдержала:

– Ухух, пойдём домой!

Хухлик в ожидании замер. «Хорошо бы», – подумал он.

– Нет, мы должны узнать, ест ли мой дед улиток, – Ухух сжал губы от упорства.

– Почему нельзя просто спросить за ужином? – не унималась Уша.

– Потому что так я покажу, что не доверяю дедушке. Я хочу убедиться сначала сам.

– Разве ты забыл, что тебе говорила матушка Ива?

– Мне страшно прямо спросить, Уша. Давай подождём.

Через какое-то время стало совсем темно. Уша надела вязаную кофту с большими фиалковыми цветами – прямо как её глаза. Наконец, Ухух воскликнул:

– Уша, ты знаешь эту женщину?

– Мама? – опешила Уша.

Друзья щурились в сторону ограды, через которую беседовали дед Ухундий и мама Уши. Они чему-то смеялись и показывали на цветы.

– Может быть, твоя мама тоже приносит ему улиток? – спросил Ухух.

– Глупый! Моя мама училась у твоего деда в школе. Она писала стихи в юности и мечтала стать журналистом. А дедушка Ухундий верил в неё и читал эти стихи. Они дружат до сих пор.

– Здорово, он никогда не рассказывал мне об этом!

– Да, близкие часто не замечают важных вещей.

– А сейчас?

– Времена меняются. Сейчас он на пенсии, его сын уехал путешествовать вместо того, чтобы пойти на завод. И ещё дед Ухундий…

– Ест улиток, – улыбнулся Ухух.

Эта мысль стала вдруг такой смешной и нелепой, что Ухух и Уша засмеялись, зажав рты рукавами, а Хухлик затопал лапками – ему тоже мысль показалась очень забавной.

– Пойдём, Уша. Ты была права.