Иной выбор

– У профессора очень много работы и ему постоянно требуется моя помощь, – как будто заранее заготовленную фразу быстро проговорил Дуглас.

– Ну, а расслабляешься ты как?

– А я не напрягаюсь, – Мерфи рассмеялся и пояснил: – Шутка, притом старая. Но смешно.

– Смешно, – согласился Ник. – Но ты не ответил на мой вопрос. Может, конечно, это не мое дело…

– Нет, нет. Никаких тайн, – он немного помолчал, потом смущенно добавил: – Я играю… на флейте.

– Снова шутишь?

– Нет.

Ник уважительно покачал головой, затем вспомнил, что собеседник не видит его лица в шлеме и добавил вслух:

– Это здорово! Класс! Я бы послушал как-нибудь.

– Да, пока, собственно, нечего слушать. Я только учусь.

– Ну, тогда, как будешь давать какой-нибудь концерт – приглашай!

– Обязательно.

Повисла неловкая пауза.

– Я на месте, – сообщил инженер. – Интерфейс, конечно, устаревший, но, в целом, все понятно. Сейчас заберу черный ящик. Небольшая загвоздка в том, что ядро ИскИна отключено, работают только автоматические системы корабля.

– Подходим к жилому модулю, – ответил пилот.

Ник шел впереди, поэтому первым заметил, что что-то не так. Он резко остановился, Дуглас с ходу врезался ему в спину.

– Что там? – спросил он.

– Мы здесь не первые, – Ник машинально поднес руку к креплению на бедре, где обычно находился энергетический излучатель. Картина, которая открылась глазам пилота после того, как они вывернули из-за очередного поворота коридора, не обещала ничего хорошего. Двери кают были открыты, в коридоре и самих каютах кружились в невесомости личные вещи экипажа.

– Мародеры. Были здесь, – коротко передал пилот. – Странно, что они не все каюты обшарили. Наверное их спугнуло что-то. Или может торопились…

Ник прошел мимо открытых дверей. В некоторых из них можно было увидеть мертвые тела в униформе корабля, но, в целом, каюты были пусты. Одна дверь была заблокирована, судя по всему – изнутри. Было видно, что пираты даже не пытались ее вскрыть. На табличках около кают были написаны имена и должности.

– Тут может быть что-нибудь полезное. Элиас, – обратился Ник к инженеру, – с пульта на мостике можно разблокировать определенные каюты экипажа?

– Я понял о чем ты. Думаю, да.

– Здесь написано Морвин А. Врач, – прочитал Дуглас.

– Ищу… – Лайне замолчал, было слышно лишь его дыхание. – Вот, нашел. Алек Морвин. Открываю.

– Дрейк Д., инженер. Резник Э., навигатор, – Дуглас шел мимо открытых кают, читая таблички вслух.