Сбежавшая невеста

– Если бы Лафар не проболтался, то, может, и не узнала бы, – она насупилась, но тут же добавила: – Фабиан, ну как так? Я все понимаю, для тебя женитьба – лишь формальная необходимость, но неужели ты не допускаешь вариант: найти такую девушку, которую полюбишь, и тогда уже жениться? – понуро вздохнула. – Ну вот почему у тебя все так?.. Деловой расчетливый подход, конечно, всем хорош, но ведь хотя бы сейчас ты мог сделать исключение!

Фабиан собрался всем своим терпением.

– Если даже допустить такую глупость, что ты права, то сколько бы времени я потратил на поиски такой невиданной в своей уникальности девушки? Которая бы и вправду могла бы вызвать во мне все эти так восхваляемые тобою чувства? Прости, но у меня нет в запасе пары сотен лет на ожидание подобного чуда чудесного.

– Жениться по любви – это не ошибка, – буркнула Тайла, но все же упорствовать не стала.

Бросив недовольный взгляд в сторону закрытых дверей в ритуальный зал, в нетерпении застучала носком туфельки по мраморному полу.

– Нам долго еще ждать? Я хочу хотя бы успеть увидеть твою невесту до церемонии! Поговорить с ней, понять, какая она, а то вдруг она тебе совсем не подходит! Лафар сказал, что ты ее еще даже в глаза не видел!

– Она мне нужна не для того, чтобы в глаза смотреть, – парировал Фабиан, но Тайла и не успела возмутиться, двери зала как раз отворились.

– Господа, все готово для свадебной церемонии.

– А невеста? – тут же спросила Тайла.

– Леди Ирная уже прибыла вместе с родителями. Они бы хотели присутствовать на церемонии, – вопросительно взглянул на Фабиана.

– Нет, – отрезал тот. – Никого не должно быть. Только я, моя невеста и верховный первосвященник.

Тайла хоть и глянула на него убийственно, но настаивать на своем не рискнула.

– Как пожелаете, господин, – младший жрец кивнул.

Ритуальный зал был воистину огромен, и факелы на высоких поставках между массивными колоннами никак не могли его осветить. Потолок терялся в темноте, да и очертания стен смазывались.

И лишь у самого алтаря было ощутимо светлее. Здесь уже ждал верховный первосвященник – старичок столь щуплый, что казалось, вот-вот сложится пополам под весом своего ритуального облачения.

И здесь же ждала она.