Полуночный бал

Он хотел добавить что-то еще, но в этот момент столб света полыхнул чуть ярче, и сквозь его сияние проступил крылатый силуэт. Я даже перепугано ахнула, но Эрдан не растерялся, вмиг задвинул меня себе за спину, став нерушимой преградой между мной и посланником Ирата.

В этот раз явился не Тариель. Крылатый мужчина в просторных светлых одеждах выглядел старше из-за сеточки морщин на неестественно золотистом лице, добродушно улыбался. Казалось даже, что вот-вот разведет руки в стороны, чтобы заключить нас с Эрданом в объятия.

Покинув столб света, неизвестный опустился на площадку.

– Ваше Высочество, – кивнул в знак приветствия. – Какая внезапная встреча.

– Так уж и внезапная? – Эрдан явно не собирался расшаркиваться. Пусть я не видела сейчас его лица, но уже по одной интонации было ясно, что он не пришел в благоговейный восторг от появления крылатого.

– Все случается только так, как угодно Пресветлому, – улыбка не сходила с лица посланника как приклеенная намертво.

Серьезно?!

Да тут не то, что «Еще никогда Штирлиц не был так близок к провалу», тут уже – «Штирлиц провалился так, что до ядра Земли искали, но так и не нашли»! Какого лешего, этот крылатый меня сдает?! Не, а чего тогда сразу не сказать: «Знакомься, Эрдан, эта девица готовит против тебя заговор, вот-вот свергнет с трона, а потом мы все дружно на твоей могилке станцуем забористый танец маленьких лебедей»?

– Что ж, раз вы даже не скрываете, что вы заодно… – судя по окончательно поледеневшему тону Эрдана, он до сих пор не сбросил меня отсюда лишь потому, что в этом нет смысла, крылатый все равно спасет.

А вот интересный, кстати, вопрос. Мне самой жуть как хочется, услышать на него ответ.

– На все воля Ирата, – посланник не спешил вдаваться в подробности. – И раз Пресветлый наделил эту прелестную девушку своей силой, значит на то есть веские причины.

– Догадываюсь, – Эрдан мрачно усмехнулся. – Сложно не догадываться, когда ваша любимая инквизиция уже открыто на это намекает. Но вот ведь какое интересное несоответствие… – он на миг демонстративно задумался. – Если бы Ират считал меня недостойным, то давно бы уже отнял королевскую магию.