Абсолютная магия

– Алира, время! – крик отца настиг ее уже в коридоре и, не удержавшись, девушка закатила глаза.

Гелиан Эри Рауд всегда был щепетилен в вопросах пунктуальности, но в последнее время стал совсем строг на этот счет, хотя порой окружающим казалось, что его раздражает абсолютно все. Он ждал дочь у подножья лестницы, и как только она спустилась, тут же ухватил ее под локоть, чтобы быстро увести в каминный зал. Там генерал усадил девушку в мягкое кресло у огня и весьма убедительно объявил:

– Предупреждаю тебя еще раз! Не устраивай сцен и веди себя достойно фамилии Рауд, – он сделал небольшую паузу, дабы подчеркнуть всю серьезность этого разговора.

Ничего на это не ответив, Алира величественно поднялась со своего места и направилась к каминной полке, где лежало несколько книг, оставленных там накануне вечером. Взяв одну из них, она снова опустилась в кресло и начала делать вид, что увлеченно читает ее, но в голове магини билась всего одна мысль: чем она провинилась перед отцом, что он столь поспешно выдает ее замуж почти за первого встречного.

Глава семейства несколько раз порывался что-то сказать, но все-таки промолчал. Его недовольство выражалось лишь в постукивании пальцев по подлокотнику соседнего кресла и сведенных к переносице бровях. Напряжение с каждой минутой все больше нарастало, но тут затянувшуюся тишину нарушил громкий голос лакея:

– Его светлость, герцог Вэйн Ларс Флавиан.

Генерал тут же поднялся на ноги, чтобы лично встретить гостя, но Алира даже не сдвинулась с места, все еще изображая увлеченность чтением. Она понимала, что это глупое ребячество, но ничего не могла с собой сделать. Герцог Флавиан вынужден был сам подойти к будущей жене.

– Дорогая Алира, неужели книга настолько увлекла вас, что вы не заметили приход собственного жениха?

Отложив книгу в сторону, девушка медленно встала и присела в скромном реверансе, молясь Вседержителю, чтобы ненароком не наговорить этому мужчине грубостей.

– Добрый вечер, милорд, – она сухо поприветствовала гостя. – Рада вас видеть снова.

В ответ на столь холодное приветствие, герцог Флавиан лишь криво усмехнулся и поднес к своим губам руку невесты, в последний момент, повернув ее тыльной стороной запястья вверх.

– Можешь называть меня по имени милая, мне будет приятно… – прошептал он, касаясь нежной кожи легким поцелуем.