Игра ферзей

– Ну, допустим, ты здесь действительно ни при чем, только я не это имею в виду, – с отчётливым холодком в голосе высказался верховный магистр.

– А что тогда?

– Начни лучше с истории с Ромуальдом и Эстель.

– Но мы же с тобой это уже обсуждали и заключили тайное соглашение, – слегка побледнев, протянул Гарней и, помолчав какое-то время, заговорил: – М-да, сложно признаваться в своих ошибках, но, видимо, это угодно святым стихиям. Видишь ли, Гонориус, в Священном союзе идёт грандиозная игра между кланами на выживание.

Тут уже даже не о прибыли говорить следует, а о сохранении клановых капиталов.

– Нашёл чем удивить! Эта большая игра никогда не заканчивается. Как когда-то сформировавшиеся кланы стали друг другу дорогу переходить, так с тех самых пор покер ваш всё идёт и идёт, и конца игре этой не видно, – с некоторым пренебрежением высказал магистр своё мнение и умолк.

– На этот раз всё во много раз сложнее. Ты военный и поэтому вопросов финансов касался только в том случае, если требовалось построить новые боевые корабли или модернизировать существующие, да ещё новым обмундированием и вооружением для десанта обзавестись.

Так что о реально происходящем за кулисой ты мало что знаешь. Вот, к примеру, давно ли твой Орден получал новое вооружение?

– Уже третий год идёт, – недовольно пробубнил магистр, – а модернизация существующих тормозится, за исключением стратегически важных авианосцев с кораблями прикрытия, да и то не всех.

Если так пойдёт и дальше, стратегический баланс с Империей Орла будет нарушен, и далеко не в нашу пользу, разумеется.

– В том-то всё и дело, – выдохнул Гарней, – наше положение, прямо скажем, аховое. На нас надвигается реальный финансовый крах, а это значит, предстоит жёсткий передел рынков без всяких правил. Именно это обстоятельство и заставило меня попытаться женить своего сына Ромуальда на твоей дочери Эстель, но моя затея с треском провалилась, и всё из-за одного безродного проходимца с Ферси…

– Это ты о Махно, которого возвели в рыцари клана? – с усмешкой поинтересовался верховный магистр.

– Он самый, – с досадой прорычал Гарней, нервно передёрнув плечами, и, помолчав несколько мгновений, сказал: – С каким бы удовольствием я ему свернул шею, но…

– Но моя дочь в нём души не чает, – продолжил за Саакса верховный магистр Ордена крестоносцев.

– Вот именно.