Игра ферзей

Путь этот сплошь усеян останками неудачников или тех, кто прекратил по разным причинам свой карьерный рост, удовлетворившись достигнутыми результатами. Вот именно они и выполняют своеобразную функцию фильтра, через который просочиться крайне сложно. На первых порах его не замечаешь, но чем выше поднимаешься, тем сложнее пробираться. На средних и уж тем более на высоких ступеньках так и вообще невозможно в одиночку просочиться через фильтр, так как там уже играют друг против друга команды и дружественные альянсы, хотя, конечно, альянсы далеко не вечны, да и состав их достаточно регулярно меняется.

Подставы, предательства и измены с переходом в стан противника на этих уровнях явление обычное, так что на такой высоте всегда следует держать ухо востро, иначе падать будет очень и очень больно.

– Сир, неужели вы собираетесь пройти мимо? – неожиданно послышался тихий голос одного из личных телохранителей принца Фэя, в котором явно ощущалось сильное удивление, хотя его и пытались скрыть.

– Ну почему же, – отозвался я, выбрасывая из головы неожиданно нахлынувшие философские мысли, – просто немного задумался.

Бывает иногда со мной такое.

Оглядевшись и заметив стоящий чуть в стороне неприметный глайдер, на котором я прибыл вместе с принцем, беззлобно ругнувшись, повернул обратно. Со своими размышлениями я проскочил на десяток метров. Пришлось возвращаться. Забравшись в салон и встретившись с задумчивым взглядом Фэя, я заговорил:

– На помощь Ордена крестоносцев рассчитывать не стоит. Не знаю, что там такого произошло и кто приложил руку, но моей персоны в реестре граждан Священного союза почему-то нет, из-за чего меня не стали слушать и выгнали взашей.

Даже упоминание о дочери магистра Ордена крестоносцев не помогло. Странное дело.

– Очень жаль, – совсем тихо проговорил принц и, задумчиво помолчав какое-то время, тем же тоном продолжил: – Нестор, помочь я вам не в силах. Открыто противостоять принцу я просто не в состоянии, по крайней мере пока, так что освобождением дочери верховного магистра вам придётся заниматься самостоятельно.

Даже предоставленный вами компромат на Альфора я на сегодняшний момент просто не в силах реализовать, к сожалению.

– Я всё прекрасно понимаю, ваше высочество, освобождение Эстель – моя личная проблема, которую я собираюсь решать всеми доступными для меня способами, вот только мне потребуются ваши кое-какие услуги.

– Если вы имеете в виду легендарную шпагу… Назовите любую сумму, и я незамедлительно выплачу деньги.