Хранительница дракона

– Да, – выдохнула я, зачарованно глядя в невероятные лиловые глаза.

Хотела бы сказать «нет», но не могла.

***

Эрд не пришел. Но я была этому даже рада. После случившегося в зале хранителей мне хотелось побыть одной. Я открыла окно и высунулась наружу так далеко, насколько позволяло чувство самосохранения.

Стрекот, шуршание и шелест, дуновение теплого ветерка и почти кромешная темнота. Я будто нырнула в волшебный колодец, полный дурманящих ароматов, звуков и… звезд. Чужих звезд, ибо на всем обозримом небосклоне не нашлось ни единого знакомого созвездия!

Другой, параллельный мир, магия и заточенный в камне дракон…

– Значит, все правда? – шепнула я в пустоту.

И словно в ответ вдруг ощутила Его. Нечто огромное и бескрайнее как сама Вселенная. Взмахи крыльев и просторы небесной глади, упругие потоки ветра и радость полета. Тоска и дикое одиночество, мудрость и заточенное в бренной скорлупке могущество. Отрицать бесполезно – в моем камне в самом деле живет дракон.

Я не хотела вникать в проблемы этого мира и становиться чьей-либо марионеткой, служителем, хранителем или даже принцессой, но вот сам дракон… Могу ли я теперь оставить его?

Когда закрывала окно, мне показалось, что в стекле что-то блеснуло, словно всполох огня, но, повернувшись, ничего пламенеющего или светящегося я не обнаружила и легла спать.

А наутро случилось странное.

– Что за…?

Я недоуменно смотрела на свое запястье. Подобно браслету его туго обвивала золотистая саламандра! И вчера ее здесь точно не было!

Я дотронулась до украшения и зачем-то спросила:

– Как же ты здесь оказалась?

Размышления прервал стук.

Решив, что Эрд наконец явился, крикнула «Войдите!», даже не подумав о том, в каком виде сижу. И опешила от неожиданности, ибо явился вовсе не Эрд.

– Кхм, – откашлялся молодой полнотелый служитель Ларсес. – Вижу ты проснулась.

А ведь вчера называл меня на «вы»! Вот что творит нечесаный заспанный вид.

– Доброе утро, – буркнула я.

– Да… Я пришел убедиться, что ты встала.

Сейчас подадут завтрак, потом зайдет портной снять мерки, а после… О, я смотрю, ты уже освоилась с дарами. Девушка-хранитель – это так необычно.

– Что? – не поняла я, и Ларсес указал на мое запястье.

– Не думаю, что Армок или кто-нибудь из хранителей додумался бы сделать из винервки браслет. Так и валялась бы безделушка без дела.

На слове «безделушка» мне померещилось, что кто-то громко фыркнул. Только вот кроме нас с Ларсесом в комнате никого не было.