Хранительница дракона

Все уже виденные мною служители и несколько незнакомых неподвижно стояли вдоль длинного прямого стола. За их спинами растянулось нечто вроде знамени с изображением золотисто-оранжевого дракона. Казалось, с его огромных крыльев срываются светящиеся былинки и летят прямо в зал. А яркие янтарные глаза заглядывают в самую душу…

Завороженная, я не сразу услышала, что ко мне обращаются. Магистр Калидран указывал мне куда-то за спину.

– Прошу, Адриана, займи место в центре круга, – повторил он.

Размахивая полами надетой на меня хламиды, я оглянулась и вопросительно уставилась на Ларсеса.

Тот вздрогнул, завертел головой и резко отскочил в сторону. Как раз там, где он стоял, открылись очертания испещренного символами круга.

Я на мгновение замешкалась, задумавшись, чем мне может грозить таинственный ритуал, и почувствовала легкое касание. Калидран, как впрочем и все остальные служители, неожиданно оказался рядом.

– Тебе нечего бояться, на твоей шее камень с духом Армагара – последнего из драконов, – сказал магистр, не на шутку перепугав.

И не зря.

Стоило мне встать в центр, как меня окружили. Калидран, трое незнакомых мужчин и… Эрд. Он тоже был тут, смотрел хмуро и отстраненно.

– Я… – открыла было рот, чтобы спросить, и громко взвизгнула, когда со всех сторон на меня устремилось пламя!

Яркие жгучие языки, нет, целые струи! Безо всякого предупреждения они вырвались из вскинутых рук служителей и полетели в меня. Прошло мгновение, другое, но я так и не почувствовала боли, вообще ничего! Нерешительно разлепив глаза, увидела странное.

Вокруг меня переливалась едва заметная радужная пленка, будто сфера или гигантский мыльный пузырь.

– Дракон принял тебя, как и мы принимаем, – произнес магистр и склонил в поклоне голову. – Отныне Ложа – твой новый дом, а служители камня – верные защитники и наставники.

– Невероятно, – шепнул кто-то.

– Свершилось, – с благоговением подхватил другой.

– Вы не были уверены? – спросила я холодно. – Я могла сгореть заживо!

– Ты избранная хранительница.

Армагар определил твою судьбу, – сказал магистр, и следом за ним все в зале поклонились мне.

– Как ты мог?! – одними губами я прошептала Эрду, раньше других поднявшего на меня глаза.

Эрд не ответил.

– И что теперь? – спросила я Калидрана, когда пленка вокруг меня исчезла. – Мы отправимся к жезлу?

Обида на Эрда жгла, и я не стала скрывать то единственное, ради чего вообще отправилась в дурацкую Ложу.