Хранительница дракона

– Нет, я на этом не полечу, – заключила я и для убедительности попятилась.

– Не глупи. – Эрдан взял меня за руку. – Ийраты – самый быстрый и безопасный способ добраться до парома.

– Ага, безопасный.

– Я буду рядом.

– Кха! Кха! – раздалось неподалеку, и послышался удар плети.

Я вздрогнула и впилась ногтями в ладонь Эрда.

– Я боюсь.

– Ничего не случится. Пойдем.

И он потянул меня за собой.

Что сказать, удовольствие еще то – свесить ноги некуда, углубление в сидении небольшое, вытянуть тоже никак.

А уж когда оно взлетело! Я дернулась и, кажется, завопила. Эрдан, сидящий позади, крепко обнял меня за талию, вселив толику надежды, что я не грохнусь на стремительно удаляющуюся землю.

Несмотря ни на что, сам полет мне понравился. Что там, это было восхитительно! Теплый ветер, бьющий в лицо, и бескрайние просторы вокруг. У-ух, и мы ловим поток воздуха. Взмах, и поднимаемся выше.

Когда впереди показалась лазурная гладь, крылья замерли, и зверь начал плавно снижаться.

– Я не умею плавать, – пискнула я и зажмурилась.

– Это не понадобится, – усмехнулся Эрдан и подал мне руку.

Надо же, приземлились!

Кое-как слезла со зверя и с изумлением уставилась на внушительных размеров лодку с остроконечным, как будто вздернутым носом, закругленной кормой и маленькими иллюминаторами, в два ряда расположенными на цвета меди корпусе. Видимо, это и есть «паром».

Ийраты, высадив нас, почти сразу поднялись в воздух. Здесь, на пристани, специально оборудованной для них площадки не наблюдалось.

Да и людей прибывало все больше. Чтобы не потеряться, пришлось намертво вцепиться в ладонь Эрдана и следовать точно за ним.

Пока мужчины договаривались о билетах, я вертела головой. Угораздило же очутиться в сказке! Летающие «сфинксы» вместо лошадей, непонятная лодка, странно разодетые прохожие… Взгляд выхватил из толпы показавшийся знакомым силуэт. По спине побежал неприятный холодок, а камень под платьем как будто, напротив, нагрелся.

– Адриана?

– А? – повернулась я к Майлсу.

– Твой билет. Вы с Эрданом расположитесь на верхней палубе, предназначенной исключительно для магов.

– Но я никакой не маг, – возразила я, с сомнением глядя на клочок плотной голубой бумаги.

– Само собой, но источником невероятной магической мощи является тот, кого ты хранишь. Разве ты не ощущаешь ее потоков?

– Не понимаю, – пробормотала я.

– Отдаленная колония – не лучшее место для воспитания будущего хранителя, – нахмурился он. – Мы это исправим.