Пропуск к звёздам

Вернёшься и простит тебя Лена, – Гарри сиял как на Земле солнце.

– Не простит, – покачал головой Серёгин.

– Знаешь что, командир? А давай по рюмочке? Спирт-то остался ещё у нас.

Серёгин пожал плечами.

– Ян, нажарь-ка лепёшечек из бульона! – Гарри теперь подмигнул биологу. – Ну, по-вашему, по-китайски, со специями твоими. А то эта баланда, – он кивнул на разложенные на столе концентраты, – задолбала уже. Устроим праздник, а? Домой скоро. Мой бог! Я думал не доживу.

Мужчины выпили. Серёгин продолжал смотреть в стол.

– Ну-у-у, – протянул Гарри, – командир, ладно. Допустим, жена тебя не простит. Так ты о дочке подумай. Сколько ей будет, когда вернёшься?

Мистер Вилсон попал в нужную точку. Серёгин оторвал глаза от стола. Улыбнулся.

– Четырнадцать.

Настя. Их последняя встреча накануне отлёта. Серёгин помнил всё в мельчайших подробностях, его мозг воспроизводил её, словно видеозапись, безо всякой потери качества.

Стояла роскошная летняя ночь, пропитанная пряным запахом трав, стрекочущая многоголосьем сверчков, развернувшая над головой величественный шатёр неба полного мерцающих звёзд.

– Папа, а отсюда видно планету, на которую ты улетаешь? – спросила рыжеволосая девочка.

– Европу нет. Это маленькая планетка. Её без телескопа или бинокля не увидать. А Юпитер, вокруг которого она вращается, это можно. – Серёгин присел, приобняв дочь за плечо, указывая другой рукой в небо. – Гляди. Видишь три звёздочки, образующие треугольник?

– Угу.

– Левее их, большая яркая точка. Это и есть Юпитер.

– Папа, а можно улететь ещё дальше, вон до тех трёх звёздочек?

– Нет, доча. Они очень уж далеко.

– Неужели никак нельзя? – расстроилась Настя.

– Только если мы научимся делать норы в пространстве и времени.

– Как?

– Как кроты.

– Всё бы тебе шутить, папа, – обиделась Настя, – я же серьёзно спрашиваю.

– А я серьёзно отвечаю. Штуки, с помощью которых мы могли бы быстро переместиться в любую точку нашей вселенной, а то и в какую-нибудь другую вселенную, так и называются – кротовые норы.

– Расскажи мне про них.

– М-м-м, – Серёгин задумался, – учёные считают, что кротовые норы – это проекция пятого измерения в нашем трёхмерном мире.

– Чего? – не поняла Настя.

– Ну, смотри. Мы живём в третьем измерении. А если бы мы могли переместиться в четвёртое, то пространство превратилось бы для нас во время, а время в пространство.