Игры судьбы (сборник)

Я быстро! Не волнуйся, – торопливо пробормотал он и, выбежав из кухни, накинул куртку и скрылся за дверью.

Она растерянно замерла, недоумённо пожала плечами и вернулась к прерванному занятию.

– Артёмка, мой руки и к столу! – крикнула мама, когда всё было готово.

Сын тут же вышел из комнаты и направился в ванную. Там старательно намылил руки и долго полоскал.

– Солнышко, что-то ты долго возишься? Неужели умывался? – шутливо спросила она, зная, что сын терпеть не может водные процедуры.

– Ох, – расстроенно выдохнул он, – Я забыл умыться.

Мать удивлённо посмотрела ему вслед и нахмурилась, но, мысленно поговорив с собой, успокоилась и опять счастливо улыбнулась.

Через несколько минут Артём вернулся и, изучающе оглядев кухню, спросил:

– Где папа?

– Сейчас придёт. Он уже звонил, что на подходе. Кстати, он обещал сюрприз. – Мама хитро подмигнула.

– Да? – заинтересовано спросил он. – А что?

– Если скажу, это не будет сюрприз, – рассмеялась она.

Мальчик согласно кивнул и стал с аппетитом есть любимый салат «Оливье».

Хлопнула входная дверь, и раздался радостный голос отца:

– Я пришёл! Кто первый меня встретит, тот и получит подарок!

– Бежим! – ответила мама и поспешила в коридор.

Артём немного помешкал, решая, доесть салат или выйти к папе. Победило любопытство, и он выбежал из кухни.

Отец неторопливо снимал ботинки, придерживая полы куртки руками. Там что-то шевелилось.

– Что это? – изумился Артём.

– Твоя мечта! – торжественно провозгласил отец и, осторожно раскрыв молнию, присел на корточки.

В квартиру выпал щенок. Маленький, гладкий, со смешными кривыми лапами и чёрными глазами-бусинками, рассматривавшими новых хозяев.

– Ав! – гавкнул он и посеменил к людям, вовсю махая хвостом.

– Собака, – удивлённо выдохнул ребёнок.

– Да! – гордо ответил отец. – Такса.

Мама ничего не сказала, просто смотрела на нового члена семьи и размышляла, чем это приобретение грозит для их семейного уюта и бюджета.

– Здорово, – сказал Артём, но не подошёл к щенку, который обнюхивал ноги мамы и пробовал на вкус её розовые тапки.

Отец внимательно посмотрел на сына и еле слышно сказал:

– Неужели ты не рад?!

– Рад! Собака – это классно, – ответил Артём без особого энтузиазма.

– Но ты же её хотел! – обвиняюще сказал отец.

– Да? – Он наморщил лоб, стараясь вспомнить. – Наверное, раньше хотел, но сейчас понимаю: это нелогично.