Игры судьбы (сборник)

– Нам пора, подарок тебя заждался, – сказал отец.

– Ага, – согласно выдохнул раскрасневшийся Артём, только что вернувшийся с очередного аттракциона.

Всю дорогу он прыгал с ножки на ножку от радостного предвкушения. В мыслях он уже прикасался к мягкой шерсти собаки, а она облизывала его щёки, норовя достать до носа. Потом они заходили в его комнату, где он показывал игрушки, а щенок пробовал их на вкус и жизнерадостно вилял хвостом.

– Вот и дом родной, – сказал отец, раздеваясь. – Замечательно день провели! Правда, сын?

– Да!

– Теперь точно надо поздравлять.

И переглянулись с мамой, договариваясь, кому достанется эта честь.

– Смотри, что мы тебе приготовили, – торжественно сказала она и подвела ребёнка к спрятанной за креслом большой нарядной коробке.

Артём нерешительно встал рядом с подарком и боялся потянуть за ленточку. Вдруг там окажется не то, что он загадывал?!

– Ну же, смелей! – весело хохотнул папа и ободряюще похлопал сына по плечу сына. – Только осторожно, там что-то живое.

– Спасибо, – только и смог произнести он, благодаря родителей сияющими глазами.

Артём нетерпеливо стягивал ленту, раздирал обёртку, открывал крышку до тех пор, пока смог увидеть подарок.

– Это игрушка! – расстроенно воскликнул он, держа в руках небольшую пушистую собаку с застывшими глазами.

– Так надо его активировать. Поверь, это намного лучше настоящей, – сказал отец, восторгаясь роботом. – Последняя модель, ещё не запущенная в продажу. Я говорил тебе, что в моём отделе сейчас работают над тем, что тебе обязательно понравится.

– Нет! – закричал Артём и умчался в свою комнату до того, как раздался громкий неестественный лай.

– А я тебе говорила, – обвиняюще сказала мама отцу.

– Просто он упрямится, – не согласился тот. – Вот увидишь, вскоре они будут не разлей вода.

– Эх, Игорь, иногда я не узнаю того доброго парня, в которого влюбилась.

Артём подтащил к двери стул, затем книги, коробку с игрушками, преграждая путь механической псине.

– Милый, открой маме! – раздался её обеспокоенный голос. – Он хорошенький! Так забавно стоит на задних лапках, виляет хвостиком и очень ждёт тебя.

– Неправда, – горько выдохнул Артём.

– Правда.