Верните Душу марионетке

– Так это гахрокская база?! – ужаснулась Лам. – Но как мы попадем на неё?

– Мы всего лишь притворимся своими, – ответила Айн и направила катер к докам.

На «Эсделе» вместе с координатами был установлен особый допуск на станцию данного типа. Без специальных оповестительных сигналов база воспримет звездолет как вражеский, и может даже открыть прицельный огонь. Айн отправила зашифрованный сигнал, станция его приняла и обработала как свой.

Станция мгновенно ожила. Автоматика отправила ответ, взяв под дистанционное управление «Эсдель».

Широкие ставни шлюза медленно размыкались, они сперва влетели в тоннель, который шумно заполнялся разряженным воздухом. Программа выпустила шасси, и «Эсдель» легко коснулся пола. Перед самым люком он остановился, где его схватили крепкие клещи, удерживая звездолет в невесомости. Загоревшаяся позже в стене зеленая лампа сигнализировала о том, что в отсеке установлены нормальная температура, атмосфера и гравитация.

Второй люк тоже пришёл в движение, его створки открывали путь в просторное помещение. Крепления провезли корабль во внутрь пустующего дока, развернули на 180 градусов так, что его нос был снова повернут в сторону шлюза, и на этом управление завершилось.

Двигатель стих, программа будничным мужским голосом проинформировала экипаж на гахрокском языке о качестве воздуха, давлении, наличии гравитации и температуре внутри дока. После голос напомнил о соблюдении техники безопасности и отключился.

Айн стаскивала с себя шлем, ее лицо покрылось испаринами. Несмотря на перенапряжение, внутри неё все ликовало.

– Эта крошка нравится мне все больше и больше, – она провела рукой по приборной панели, словно гладила домашнего питомца.

– Всё-таки автоматика здесь превосходна, не как на симуляторе, – заметила Мэй.

– К хорошему быстро привыкаешь. Надеюсь, нам не придётся использовать ручное управление, – Айн отстегнула ремни и потянулась.

Соскочив с кресла, она направилась прямиком к выходу. Остальные тоже высвободились из ремней и поочерёдно выходили из кабины. Мэй осторожно сделала несколько шагов, чтобы убедиться в послушности своего тела. Сила тяготения сделало свое дело – несмотря на то, что гравитация была в пределах нормы, все тело стало свинцовым, руки и ноги двигались неохотно.