Верните Душу марионетке

По мере того, как «Эсдель» погружался в шлюз, поочерёдно загорались лампы на сводах стен, освещая прерывистым светом длинный путь к свободе. Вот корабль остановился у невидимой линии, и сзади послышался глухой скрежет – люк снова закрылся, опечатывая внутренний док.

– Убираю подпорки корабля.

После слов Нэтски «Эсдель» немного покачнулся – опоры, что держали на себе звездолет, опустились, и теперь корабль удерживался на своих шасси.

– Двигатели функционируют нормально, все показатели в норме, серьезных отклонений нет, – доложил Хок.

– Тогда вперед, – сказала Айн, и корабль поплыл к выходу.

– Открываю входной люк.

Выход шлюза стал медленно расползаться в большом чёрном проёме. Дальше – путь в открытый космос, в неизведанную пустошь. «Эсдель» уверенно набирал скорость, его корпус дрожал и трясся от нетерпения. Вот он снова пошатнулся, послышался свист, и словно перышко он оторвался от нижнего края тоннеля, продолжая мчаться по нему с невиданной скоростью. Ещё секунда, и они вылетели из люка в тёмное безвоздушное пространство, оставляя позади себя «Тензис», а вместе с ним Рачерса.

Нэтски сидел за своей рабочей консолью и смотрел, как «Эсдель», его лучший звездный катер, покидал судно. Когда звездолет ушел достаточно далеко, он стал закрывать шлюз. Его отвлек грубый разъяренный голос.

– Нэтски, ублюдок, что ты делаешь?! Дай мне только добраться до тебя.

Нэтски видел на экране консоли, что за дверью стоит Рачерс и пытается к нему вломиться. За ним стояли его габоты и удерживали старика Даасана.

– Открывай дверь, сволочь, иначе твоему компаньону не поздоровится.

«Что же ты наделал, Онр Вига? – Нэтски вздохнул, и дверь диспетчерской отворилась.

Внутрь ворвался разгневанный Рачерс, его серое лицо скомкалось от ярости. Он поднял свой именной бластер и нацелил его в грудь Нэтски.

– Куда они улетели? Быстро отвечай.

Ни один мускул не дрогнул на треугольном лице Нэтски. Он сидел и молчал, сложив руки на груди, словно это он ждал ответа от Рачерса, а не наоборот.

– Повторяю ещё раз, куда они улетели? У них нет дикжита, значит они не могли далеко уйти.

Он повернул свое тело к Даасану.

– Найди мне координаты ближайшей заправочной базы, живо!

Даасан, медленно переставляя ноги, приблизился к ближайшей консоли. Руки его дрожали от страха.

– Это база номер 234, находится примерно в четырнадцати парсеках отсюда.

– Отлично, – Рачерс опустил бластер. – С тобой, Нэтски, я ещё разберусь.