Невеста для императора

А как доберусь до своих апартаментов, устрою Амиле допрос на тему жертвоприношений и прочих ведьминских ужасов. Ну как-то не верится мне, что всё на самом деле так плохо!

***

Спрашивать дорогу не пришлось. Меня, оказывается, ждали за дверью. Как только вышла из императорской обители, сразу же столкнулась с той самой угрюмой тёткой, которая встречала нас по приезду.

– Выше высочество, – величественно кивнула она. – Я леди Миаза, герцогиня Суарская, первая придворная дама и сестра покойной императрицы Ланирэ.

– Елизавета, – забывшись, представилась я.

Леди нахмурилась и переспросила:

– Эйлисса…вета?

– То есть Эйлисса, – исправилась, задрав нос.

Интересно, а созвучное имя и почти идентичная внешность совпадение, или нет? А что, если я оказалась здесь именно из-за этого? Что там Амиля говорила про бунтарство настоящей принцессы? Неужели это она вытянула меня сюда, а сама… заняла моё место? Вот же гадина!

– Прошу следовать за мной, я провожу вас до ваших покоев, – сухо произнесла леди Миазм, или как там её.

И я решила отложить размышления по поводу причин попадания сюда и возможностей возвращения до лучших времён. Уж слишком высокомерна эта мадам. Хочет сразу задавить авторитетом и доказать, что она тут главная. Но я же вроде как будущая императрица, так что уступать было бы глупо. Если сейчас прогнусь, потом так и буду на вторых ролях.

– Я хотела бы сначала осмотреть дворец и прилегающие территории, – ответила как можно более уверенно.

– Не думаю, что это уместно, – с прищуром покосилась на меня тётушка женишка.

– Почему же? Как будущая императрица я должна знать свои владения, – заявила, прямо посмотрев на неё.

Леди ответила мне таким же прямым взглядом. Должно быть, надеялась, что стушуюсь и отступлю. Но в гляделки играть я научилась ещё в школе.

– Ну так что, покажете дворец? Или мне попросить об этом кого-то другого? – приподняла я брови. – Думаю, желающие найдутся.

– А не слишком ли ты дерзка, девочка? – нахмурилась герцогиня.

– Ровно настолько, насколько это мне позволяет моё положение, – ответила фразой из какого-то фильма. – Я невеста императора, если вы забыли. Ваша императрица в недалёком будущем.

– Ведьма никогда не получит власть в Беларийской империи, – сощурившись прошипела тётка.

– Все претензии к вашему племяннику, – пожала я плечами. – Он наверняка к вам прислушается и отправит меня восвояси.

Злобная тётка нахмурилась ещё больше и… промолчала.