Пустошь

Вдруг один мальчик подошел к Георгию и, протянув руку, сказал:

– Я знаю, кто ты!

Георгий положил батарею на землю, присел на одно колено и спросил:

– И кто же я?

– Ты – Хранитель Пустоши. Я знал, что ты есть. Но мне никто не верил.

– Хранитель Пустоши? Ну что же, пусть будет Хранитель Пустоши.

И еще немного подумав, достал из кармана небольшую армейскую зажигалку, на которой было выбиты три литеры: S.A.M.

– Это тебе, – и он чиркнул колесиком. Из зажигалки появилось синее пламя. – Когда нужно будет распалить костер, эта штуковина вам пригодится, а мне пора, я должен идти.

– А мы еще встретимся? – спросил мальчик, и Георгий обернулся, увидев тот же немой вопрос во взгляде у остальных детей.

– Обязательно! Когда-нибудь встретимся, я обещаю.

Дети запрыгали от радости, а мальчик, высоко подняв руку с зажигалкой, крикнул:

– Я буду ждать тебя, Хранитель!

Но Георгий уже не слышал его. Взяв по батарее в руки, он быстрым шагом направлялся к лаборатории, где его ждали Алиса и Алина.

– У нас будет еще один цикл, девочки. Еще один. Возможно, в следующий раз здесь будет все по-другому.

***

– Я всегда верил рассказам моего деда, а ведь его считали сумасшедшим! – притрагиваясь к костюму, говорил Сэм. – Постойте, так это что выходит? Это вы и есть Хранитель? Это о вас я думал всю свою жизнь и мечтал о встрече? Да в Пустоши только и разговоров о Хранителе, как он придет и поможет. Ведь больше нам помочь некому…

– Выходит, что так, Сэм.

– Этого было достаточно, отец, чтобы стать легендой, – похлопала по плечу мужчины девушка.

– Ну? Чего расселся? Давай примерять костюм, раз вам всем нужен этот Хранитель. Значит, будет вам Хранитель! – говорил Георгий, расстегивая на костюме крепления.

Парень встал и, не веря своим глазам, подошел к мужчине. И аккуратно прикоснулся к костюму.

– Да я, я все, что угодно, только скажите… – слегка заикаясь от волнения, начал он.

– Похоже, для него это серьезное потрясение, словно еще вчера жуков под камнями собирал, а сегодня Хранителя увидел. Может, поищем кого другого из местных? – посмотрев на отца, с долей скепсиса произнесла Алиса. – А то, глядишь, от восторга умрет еще.

– Я готов, я готов, – выдохнул воздух из груди парень, и протянул руки вперед.

Георгий втиснул Сэма в костюм.