Архэ

В результате решили сменить оборудование, и не резать, а плавить камень. Впрочем, и от этой идеи быстро отказались: маскировать такие работы было еще сложнее.

Но, тем не менее, за десять дней сумели пройти почти десять метров. Меньше, чем планировал Эрл, но больше, чем планировала Берта.

– Давайте пока что камень складывать в самом проходе, а вытаскивать по возможности, – предложила Эри. – Сначала-то понятно, места не было. Но теперь оно есть! Почему бы не воспользоваться?

Она была готова в этом тоннеле находиться постоянно, равно как и Саб.

Их чуть ли не силой приходилось оттуда уводить – кажется, они и сами удивлялись такому своему рвению, у которого не могло быть объективных причин.

– Ребята, нельзя там сидеть столько времени, – увещевал Фэб. – Вы и так там каждую ночь практически.

– Хочется как-то поскорее, что ли, – без особой уверенности отвечал Саб.

– Поскорее – что? Докопаться? А то, что у нас еще не всё готово, вас не смущает? Не торопитесь, пожалуйста. Не дело это, так гнать.

Включите головы, в конце-то концов. И очень прошу, будьте осторожны.

…Впрочем, лихорадочное нетерпение постепенно стало овладевать всеми, даже невозмутимый Эрл, и тот нет-нет, да начал проявлять совершенно несвойственную ему поспешность. И, кажется, интересовали его всё-таки не только деньги, ему и впрямь не давала покоя вся эта история. Он наведывался к тоннелю если не каждую ночь, то через ночь уж точно. На двенадцатый день он тоже прилетел, но ближе к утру – в очередной раз проедать Эри и Саба, и посмотреть, далеко ли они продвинулись.

А заодно и помочь. Против помощи, понятное дело, ни Эри, ни Саб ничего не имели.

– То, что они выбрали это место, мне понятно, – сказал Эрл во время перерыва. Саб, только что перетащивший с помощью антиграва последний отрезанный камень поближе в выходу из тоннеля, сел рядом с Эрлом на какой-то обломок, и спросил:

– Почему?

– Ну, они ведь здесь жили в молодости, – пояснил мистик. – Я нашел архив, в котором они упомянуты.

То есть как, архив. Они были тут созданы, зарегистрированы, они тут работали не один год, обо всём этом немало информации. Даже есть указание на место их жительства.

– Вот как? – удивился Саб. – А можно подробнее?

– Это сейчас не жилой ярус, он совсем низко, – принялся объяснять Эрл. – Собственно, он уже где-то десять тысяч лет как не котируется…

Эри подошла к ним поближе.

– Никак не могу привыкнуть к этим цифрам, – пожаловалась она. – Они огромные.