Три желания Мар

– Я не хочу говорить об этом.

– Хорошо, – согласился Летард, кивнул, словно все выводы для себя уже сделал. – На самом деле, я пришел поговорить с тобой о другом. Ты хотела пройти испытание? Думаешь, ты готова?

– Ты хочешь, чтобы я прошла испытание? – удивилась она.

– Нет. Не сейчас. Но однажды тебе придется, Мар. Тебя не готовили к этому, но тебе все равно придется. Но сейчас я говорю даже не о сражении в Круге. Нам нужна поддержка богов.

Глава 3. Скала Мертвых. Дар богов

Чтобы прыгнуть с обрыва – надо разбежаться.

Надо выбрать место.

Мар стоит на самом краю, смотрит вниз на бушующие волны, на острые камни. До открытого моря отсюда рукой подать, Тюлений Фьорд вообще неглубок, а скала – у самого края.

Чуть правее надо прыгнуть… Она видела, как парни прыгали отсюда, и да, там, правее, меньше подводных камней. Но они прыгали летом, когда выше вода.

А Мар нужно сейчас. Непременно.

Как Летарду удалось подбить ее на такое? Он ведь даже не сказал ничего прямо, лишь намекнул, но Мар поняла… Он ведь всегда был таким рассудительным, здравомыслящим, а это – чистое безумство.

Он взял ее на слабо. «Ты же не боишься, Мар?» И она, словно глупый мальчишка, побежала доказывать, что не боится.

Она снимает плащ, кладет рядом. Ледяной осенний ветер пробирает до костей.

И вода ледяная.

Если отец узнает, что она пошла сюда, он убьет ее. Если, конечно, Мар выживет, не утонув и не разбившись. Она рискует всем. Но, не рискнув, победить невозможно.

Волны бьются о камни… белая пена и крики чаек… и бешеный стук сердца.

Осенний воздух пахнет тревожным морем и прелой травой. И немного кружится голова.

Вон туда надо прыгать.

Если только хватит сил.

Мар отходит подальше…

Если у нее выйдет – боги наградят ее удачей. И она сможет сделать то, что сделать должна. Мар не слишком-то верит в милость богов, но в милость ярла Тенрика Мар верит еще меньше. В слово Тенрика. Он заберет ее и обманет отца. А потом заберет остальное.

Надежда на чудо – все, что у нее есть.

Здесь. Сейчас.

На этой скале всегда просили богов о помощи. Если ты веришь достаточно сильно, если в сердце твоем горит огонь и помыслы чисты, то боги помогут тебе. Если веры не хватит – ты можешь разбиться.

Сейчас уже мало кто верит всерьез. Она видела, как молодые парни, перед тем, как идти на войну, прыгали, прося об удаче и славе. Но это было больше забавой, бравадой – «смотрите, как я могу!» Отец не одобрял это.