Леди так не делают

Если бы Грэгу предъявили обвинения, нас всех заставили приехать в Моллоу, если бы его казнили у меня на глазах, лишили бы титула, его и нас всех лишили бы всего… То вот тогда бы, растерянная и раздавленная, я могла бы ухватиться за любую помощь и любые красивые слова Хэла. Просто потому что хвататься больше не за что. Сейчас рано, я еще не осознала опасность до конца.

– Вы увидели меня, лорд Харелт, – сказала я. – Это все?

Он покачал головой.

– Если понадобится, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, – сказал он тихо.

Верю. От своего слова Хэл не отступит.

– Благодарю, лорд Харелт. Я ценю это.

Он снова сжал зубы.

Все не так. Неправильно. Не вовремя.

– Знаешь, Мэг… я должен сказать… – он подался ко мне еще, на полшага, так, что теперь стоял совсем близко, совсем непозволительно, так, что его дыхание я чувствовала на своем лбу. – Если ты вдруг хочешь уехать со мной, я готов хоть сейчас. Посреди ночи посадить тебя на лошадь и сбежать. Ни о чем не сожалея.

Я зажмурилась на мгновение.

Смешно… Чуть было не рассмеялась ему в лицо.

Нет, я верила, что все это искренне. Но слишком безумно.

– Нет, Хэл, – сказала я, и все же подняла на него глаза. – Это невозможно. Тогда, когда тебе было девятнадцать, это могло еще сойти с рук. Ты был свободен. А сейчас, когда ты канцлер, когда все завит от тебя, когда реальна угроза переворота… Это невозможно. Тебе не позволят. Обвинят в государственной измене, быть может или в чем-то еще.

Он сжал губы.

Да, он понимал. Конечно, понимал, как же иначе.

Но честно готов все равно.

Это где-то греет мое самолюбие, но и только. Невозможно.

И я хочу знать кое-что еще. Раз уж мы говорим так откровенно…

– Что у тебя с Роуз? – спросила я. Сердце замерло, потому что я боялась услышать ответ. Но не спросить не могла.

– У меня с Роуз? – удивился он.

– Не делай вид, что не понимаешь, Хэл.

Он нахмурился, долго смотрел на меня, что-то обдумывая.

– Я привез ей письмо от… одного человека.

Уклончиво. И все же – письмо. Дело не в нем самом? И, пожалуй, у меня нет причин Хэлу не доверять.

Чуть отлегло и тут же навалилось с новой силой.

– Что происходит? – спросила я.

– Мэг… Твоя дочь уже взрослая, пойми.