Горячее сердце, мертвый страж

Маро самодовольно засмеялся рядом со мной. Словно не он только что лупил в воду сотню раз подряд.

А страж снова замер, на смех даже внимание не обратил.

Несколько долгих минут тишины. Ни единого всплеска. И удар снова.

На остроге трепыхалась рыба, втрое большая, чем смог поймать Маро.

– Это магия, – Маро обиженно вытянулся.

– Нет, здесь магии нет.

Я отлично видела, что магией страж и не думал пользовать, нехорошо есть пищу, добытую с помощью колдовства, могут быть неприятные последствия.

Но Маро, конечно, верить не хотел.

– Слушай, Ти, – сказал он еще, пока страж был занят охотой, – я ведь не просто так за тобой поехал. Мне нужно кое-что тебе сказать.

– Говори, – согласилась я.

Маро наклонился ко мне и очень тихо, боясь что его услышат:

– Ближе к Ферту на вас должны напасть. Не могу точно сказать где, не знаю, но готовится засада. Многие в Сайторине считают, что хватит платить дань императору, в той битве при Хорте ему повезло, помогли боги, но больше такого не повторится.

– Откуда ты знаешь? – шепнула я.

– Я слышал разговоры отца с разными людьми, к нему приходили… я слышал. Я переживаю за тебя. Когда это случится, лучше, если я буду рядом.

Страж тоже говорил мне об этом, он ждет засаду. Я невольно глянула огляделась, но страж был занят своей охотой, высматривал рыбу в зарослях, а остальные и раньше не слишком обращали внимание на нас.

– Думаешь, ты чем-то сможешь помочь? – тихо сказала я и пожалела, Маро обиделся, поджал губы.

– Я не совсем уж криворукий, кое-что могу. Понимаю, что ты владеешь ринайской магией, этот страж владеет своей, а я… обычный человек. Мне не сравниться с вами. Но я не могу просто остаться в стороне.

– И что будет со мной? Если вдруг тхайриский отряд разобьют, отнимут все дары, что предназначаются императору, что сделают со мной? Вернут домой?

– Вряд ли сейчас вернут, – сказал Маро.

Так вот в чем дело.

– Ты хочешь, чтобы мы уехали вместе? Прятаться вместе со мной?

– Ти… – в голосе Маро скользнула обида. – Ты ведь согласилась выйти за меня. Это ведь было не решение твоего отца, он не настаивал. Ты согласилась сама. Или ты рассчитывала однажды стать женой наместника? Тебя привлекло мое положение, а не я сам?

Ноздри подрагивали.