Белорусская фантастика. Сборник

Многое пришлось ему в ней пережить: и аварии, и потерю близких людей, и болезни, которые укладывали его надолго в больничные палаты. Поэтому и не страшился случайной своей кончины под Луной в эту звездную ночь.

Он был готов встретить смерть, как старого друга, который заблудился в лесу и вот только что вышел к нему на поляну. С полным лукошком грибов – как бы намекая на хорошее продолжение этого путешествия.

Это Нечто упало рядом с яблоней.

Николаю Петровичу показалось, что оно пыталось снизить скорость.

– Да нет, не может быть, – сам себе возразил старик. – Подумаешь, метеорит. Видно, сгорел весь до размера тыквенной семечки, пока долетел.

Но то, что никакого звука падения до сих пор не последовало, вносило некую сумятицу в стройные доводы Николая Петровича…

***

Так и не придя к однозначному выводу, Николай Петрович, уже позабыв о своих наблюдениях за Луной, решил пойти в сад, чтобы найти хотя бы песчинку того, что упало на его участок. Благо, что Луна осветила всё своим холодным светом так, что видны даже номера на машине у соседского дома.

Взяв трость, он неспешно стал спускаться по лестнице, немного кряхтя при каждом шаге – сломанная в молодости нога под старость давала о себе знать при ходьбе.

Он вышел на тропинку, которая вела мимо той яблони, что приютила гостя с неба.

Вдруг резкий звук заставил Николая Петровича остановиться. Он доносился точно с того места, где должно было упасть Нечто.

Этот звук был наполовину знаком ему: так кричат коты, когда собираются выяснять отношения между собой.

Николай Петрович кинулся со всех ног к источнику звука, понимая, что там происходит что-то нехорошее. Взору старика предстала такая картина.

Соседский кот по кличке Пушок держал в своей пасти какое-то маленькое животное, которое издавало то ли писк, то ли просьбу о помощи. Размахнувшись тростью, Николай Петрович, что было сил, бросил ее в кота с криком: «Брысь! А ну, пошёл отсюда!».

Во время броска очки упали на землю, и Николаю Петровичу пришлось на ощупь, стоя на коленях, искать то, что было причиной сегодняшнего происшествия.

Наконец, он нащупал «Это». Бережно поднял и посмотрел: резкость без «стеклянных глаз» никак не хотела наводиться на этом существе. Первое, что пришло на ум – лягушонок.