Звёздный Коготь дракона

Липучая хижина была не лучшим местом для тех, кто решил скрываться. В крыше, выложенной огромными толстыми вафлями, зияли дыры, в леденцовой лестнице не хватало ступеней, открытая настежь шоколадная дверь покосилась. Кто бы ни создал Липучую хижину, он не был практичным человеком.

На пороге, устланном грязным ковриком из сахарной ваты, щуря огромные зелёные глаза, лежала Мурркиза.

– Он идёт, – лениво повернув голову, объявила кошка. Из домика выбежали Принц и Лучница. В руке у юноши был кусок зефира, отломанный от кресла.

– Вижу, вы не догадались выбрать место получше, – усмехнувшись, сказал Джорро вместо приветствия.

– Я не хотела навести их на пещеру Фламми, – ответила Лучница.

– Извините, что прерываю ваш разговор, – с достоинством произнёс Волк, – но мне бы хотелось знать, что я делаю здесь в такую рань?

– Нам нужно уехать из Тейлстоуна как можно быстрее. И ты, я смотрю, – Джорро оглядел крепких лошадей и мула, – как обычно, раздобыл всё лучшее.

– Я ещё кое-какой еды добавил, – ворчливо сказал Волк, стараясь скрыть, что он польщён. Зверь похлопал лапой по сумке, притороченной к седлу. – Домами из чёрствого печенья сыт не будешь, – он бросил презрительный взгляд на Липучую хижину, выразив таким образом всё, что думал о человеческих причудах. – Я не знаю, куда вы едете, – добавил Волк, помолчав, – и не уверен, что хочу это знать. Но постарайтесь вернуться.

Вслед ему неслись крики «Спасибо!», «Большое спасибо, Волк!».

– Да, звери часто помогают больше, чем люди, – задумчиво сказал Джорро.

– Так мы уезжаем? – спросил Принц.

Джорро рассказал Принцу, Лучнице и кошке о похищении единственного ребёнка в Тейлстоуне. Он был уверен, что тайну можно раскрыть, лишь покинув город.

– Я уже видел такой вихрь, – объяснил Джорро. – Это заклинание изобрёл очень могущественный маг. Но он давно ушёл за море, и с тех пор его никто не видел, – добавил он. – Мы должны вернуть ребёнка. Это долг стражи.

Лучница вызвалась идти со стражей, и Джорро обрадовался – отличный стрелок был полезен для поискового отряда. Кэлвина они решили взять с собой.

– Не оставлять же его здесь – я даже не представляю, что с ним сделают, – сказал Джорро.