Звёздный Коготь дракона

Брога с блаженной гримасой почёсывал всклокоченную бороду грязной пятернёй, а потом остановился и прислушался. Откуда-то поблизости раздавался звук, похожий на надоедливый громкий комариный писк. Иногда он прерывался судорожными всхлипываниями. Гномы переглянулись с видом заговорщиков.

– Неужто у нас тут завелось булькающее болото? – невозмутимо спросил Брога.

– Так бурлит живот дракона после шипучей яблочной, – посмеиваясь, прокомментировал Крукки.

– Помнишь, как у волшебников протёк большой котел с каким-то вонючим варевом? Звуки были похожие, – заявил Снорг.

Он отпил из чашки, изящно выставив грязный мизинец, на котором тусклым светом блестело кольцо.

– Хватит! – раздался сердитый голос. – Вы знаете, что я здесь!

– Ой, кто это? – с притворным изумлением спросил Снорг.

– Это же Биз! – хлопнув по лбу татуированной рукой, воскликнул Крукки.

Брога раскрыл рот, из которого вылетел зелёный пар от чая, и спросил скучающим голосом:

– Зачем ты пришла сюда, Биз?

– Мне всё равно куда идти! Меня никто не видит… Если я с кем-то заговариваю, люди подскакивают, словно на них пчёлы напали, и машут руками…

– Должно быть, забавное зрелище, – хмыкнул Снорг.

 – Стоило тебе стать невидимой – и тебя начали замечать.

– Как вы поняли, что я здесь? – подозрительно спросила Биз.

– Мы гномы, Биз, – насмешливо ответил Брога. – Тот, кто долго живёт в темноте, видит больше, чем позволяют глаза верхнего народа.

– Хочешь искрушки, Биз? – неожиданно спросил Крукки. Снорг поперхнулся чаем, а Брога хмыкнул и снова выпустил клубы зелёного пара.

 – Она сделает тебя видимой. – Крукки с преувеличенной галантностью протёр чашку рукавом и налил дымящегося напитка.

– Ты уверен, что мне это поможет? – с сомнением спросила Биз.

– Уверен-уверен, – Крукки подмигнул братьям. – Тебя точно снова увидят, это я обещаю.

Все замолчали. Чашка поднялась в воздух и наклонилась. Раздался едва слышный звук – это Биз осторожно отпила чай. Вкус оказался довольно мерзким, но ничего страшного, будто, не случилось.

Биз сделала ещё один глоток уже смелее.

– Ну как? – с беспокойством спросила юная волшебница.

– Ты прекрасна, Биз, – издевательски ответил Крукки.

Снорг и Брога сдавленно хрюкнули, Крукки не сдержал смешок – и трое гномов оглушительно захохотали.

Раздался громкий плач. Листья взметнулись – это Биз рванула подальше от гномов.

– Как думаешь, что бывает с человеком, отведавшим искрушки? – утирая слёзы, выступившие от смеха, спросил Снорг.