Звёздный Коготь дракона

 – Я не хочу жить с драконом!

– У тебя нет выбора, – издевательски проговорил Друли. – Либо дракон, либо они. Палец уже прихватил огромную дубину с шипами.

– Даже Палец… – печально проговорил Джорро и покачал головой.

Кэлвин не знал, кто такой Палец, но слова о дубине убедили его.

Пещеру Фламми скрывали от посторонних глаз особые чары. Сказочные жители недолюбливали драконов, и бедняга Фламми жил, вздрагивая от каждого шороха. Его пещера была спрятана в горах у Рычащего озера. Озеро любило одиночество и недовольно рычало, словно было не радо незнакомцам, которые осмеливались подходить к нему.

В этом месте даже Друли притих и больше не отпускал ехидные шутки.

– Над этим озером всегда серые тучи. За всё время, что я здесь, ни разу не видел, чтобы над ним сияло солнце, – глухим голосом сказал Джорро.

Кэлвин непроизвольно поёжился. Он был готов разрыдаться. Жить в этом мрачном унылом месте да ещё в одной пещере с драконом? Больше всего на свете он сейчас хотел вернуться домой, в свою маленькую квартирку, к пушистому ленивому коту Эндорфину.

Кэлвин надеялся, что его сосед по квартире, рассеянный программист, всё же догадался покормить бедное животное. Толстяк понуро брёл за местными жителями, чувствуя твёрдые камни под тонкими подошвами офисных туфель и тихо жалуясь на судьбу.

Путники подошли к подножию горы и остановились. Они увидели сплошной камень, и нигде не было хотя бы крошечной пещеры. Принц решил, что Лучница заблудилась и привела их в другое место. Он удивлённо посмотрел на шершавую поверхность, потёр её и даже пнул камень ногой.

Входа не было.

– Спокойно, ваше недалёкое высочество. Не всегда нужно на что-то набрасываться, – спокойно произнесла Лучница. Она постучала по поверхности камня пальцами, словно играла на причудливом инструменте с невидимыми клавишами.

На камне проступило поросшее мхом лицо. Оно неприятно зевнуло каменным ртом.

– Ну? – спросил страж пещеры. – Долго ещё ты будешь стучать? Говори слова.

– Зло не войдет в драконью пещеру, – ответила Лучница.

– Хочется надеяться, – фыркнуло каменное лицо. – А то пришли сюда с оружием, – оно неприязненно покосилось на Принца.

– Убирайся, страж. Нам некогда, – отрезала Лучница.

Каменное лицо показало обросший мхом язык, но всё же спряталось. В пещере образовалась дыра размером с горошину, которая начала расти, пока не стала большой. Один за другим они вошли в дом дракона.

– Это мы, Фламми! – прокричала Лучница в темноту.