Звёздный Коготь дракона

Или Друли полетит и найдёт твой посох.

Пёс выпятил грудь, показывая, что он может лететь хоть сейчас. Когда речь заходила о палках, Друли готов был на что угодно.

– Он не в замке, – сказала Биз, храбро глядя Айдору в глаза.

– Где же он? – прищурившись, задал новый вопрос главный волшебник.

– Я потеряла его в лесу, – угрюмо ответила девушка.

– С тобой я поговорю позже, – в голосе Айдора прозвучало обещание, что ничего хорошего в этом разговоре не будет. – А сейчас… Теодор, прошу тебя, убери здесь.

Друли, отведи Биз к Леонарду и скажи, что я велел не спускать с неё глаз.

Пёс был разочарован: он хотел присутствовать при разговоре с толстяком. Опустив хвост, Друли развернулся и полетел обратно к двери. Хмурая Биз поплелась за ним, дёргая опалённый рукав.

– Я удивляюсь, как из-за этой недотёпы замок ещё не взлетел на воздух! – воскликнул Айдор. – Я всегда говорил: тут слишком много бестолковых волшебников, – он гневно посмотрел на чужака. – Эй ты, гнилая груша, не рассиживайся тут, пойдём! – волшебник решил выместить раздражение на толстяке и ткнул его дубинкой.

Чужак потёр пострадавший бок и с обидой посмотрел на Айдора. «Почему он мне угрожает? Я же ему ничего не сделал! – подумал незнакомец. – Что это у него в руке? Бита, что ли?».

– Думаешь, ты такой сильный, жердь в халате? А что ты скажешь, если я сейчас вырву эту палку из твоих рук и тресну тебя?

Похоже, проклятие Леонарда оказало на незнакомца обратный эффект, прибавив смелости. Айдор опешил: никто из тех, кого он знал, не смел угрожать могущественным волшебникам.

– Ах ты, ничтожная назойливая жаба! Да я тебе сейчас!.. – крикнул Айдор, когда к нему вернулся дар речи.

– Хватит! – громовым голосом велел Джорро. – Осторожнее с магическим оружием, Айдор. Не размахивай дубинкой. А ты, – он яростно ткнул пальцем в толстяка, – ступай за нами да поживее!

– Лучше дали бы что-нибудь поесть, – пробурчал толстяк себе под нос, но всё же поднялся.

Чужак пошёл за Айдором и Джорро, почёсывая ушибленное место и недовольно ворча:

– У вас тут костюмированная вечеринка для чудиков? Или косплей какой-то?

Ему никто не ответил.

Они вошли в зал с высоким сводчатым потолком, под которым медленно летали задумчивые свободные джинны-хамелеоны. Мимо окон проплывали облака самых причудливых форм – похоже, находясь рядом с таким мощным зарядом магии, даже облака не могли оставаться собой. В воздухе пахло пряностями, морем и жжёной бумагой.