Звёздный Коготь дракона

Там были облака в форме единорогов, гномов, русалок, гигантских медведей… Юноша зачарованно проследил глазами за облаком в виде огромного дракона… Оно кружилось вокруг замка – Принцу даже показалось, будто настоящий дракон размахивает широкими кожистыми крыльями. Он непроизвольно положил руку на рукоять меча.

– Любишь драться с драконами? – насмешливо спросил Джорро.

– Не то чтобы люблю, просто приходилось, – нарочито-равнодушным тоном ответил Принц.

– Какой же принц не дрался с драконами. Как-то нам с Пальцем даже пришлось разнимать драку троих принцев – они поспорили, кто больше убил этих несчастных тварей.

– Они вовсе не несчастные! – запальчиво воскликнул юноша. – Они воруют девушек, убивают скот, сжигают деревни…

– А ты знаешь, что есть драконы, которым не хочется всё это делать?

Едва Принц открыл рот, чтобы возразить, как позади раздался повелительный голос:

– Ни с места, недоростки! Иначе укорочу ещё больше!

Джорро поднял руки и сказал примирительно:

– Спокойно, задира, это мы.

– А, Джорро, – разочарованно произнёс голос. Из-за дерева, на ходу опуская лук, вышла девушка. Длинные ноги в высоких сапогах ступали по листве. Блестящие медно-каштановые волосы развевались при ходьбе. Она переводила прищуренные золотисто-карие глаза с юноши на Джорро. Девушка вернула стрелу в колчан и забросила лук за спину.

– Это ещё кто? Ты нашёл очередного принца? – спросила девушка, отбрасывая прядь длинных волос.

– Да вот, свалился в лесу вчера, – ответил Джорро.

Принц почувствовал раздражение: они говорили о нём, словно о куче какого-то барахла.

– Я-то хотя бы принц, а ты кто? – недовольно спросил юноша.

– Лучница – наш лучший стрелок, – объяснил Джорро.

Девушка лучезарно улыбнулась.

– На кого ты здесь охотишься? – спросил Джорро.

– Выслеживаю гномов. Они украли золото Фламми…

– Бедняга… Он до сих пор не выходит из пещеры?

– Нет, всё ещё боится летать… Впрочем, пусть лучше сидит в пещере и держится подальше от наших тупиц. У них полно предрассудков насчет драконов.

– Это верно. Слушай, я сочувствую Фламми, но лучше бы ты пришла ко мне. Ты не можешь сама бегать за гномами с луком. Закон здесь – это стража.