Рубиновый городок

– Да не переживай, – отвечал папа, сразу меняя испуг на улыбку, – Это же все не по-настоящему. Нил прекрасно это понимает.

Нил этого не понимал, но вздохнул с облегчением, узнав, что никакого макаронного монстра не существует.

Первые несколько дней после отъезда родителей были настоящим праздником. Нил мог кушать хлопья на завтрак, обед и ужин. Ложился, когда солнце только начинало всходить. И самое главное – он мог смотреть мультики сколько душе угодно.

Правда, как и любое счастье, рай Нила развеялся, когда проведать его пришла бабушка.

Увидев, что мальчишка даже не притронулся к котлетам, а учебники покрылись слоем пыли, бабуля пригрозила внуку рассказать обо всем маме. Поэтому маленькому Нилу пришлось пойти на уступки – бабушка будет приходить к Нилу каждые выходные и проверять сделанные уроки, а все остальные дни мальчик будет проводить наедине с самим собой.

– Только не ходи на улицу один. Пойдем гулять, только когда я приду.

А Нилу гулять и не хотелось.

Отец часто говорил:

– Вот в наше время вся молодежь гуляла на улице. У нас не было телевизоров, и мы развлекались как могли. А теперь, стоит ребенку увидеть телевизор, так его и за уши от него не оторвать.

Это была неправда, по крайней мере какая-то часть. Да, Нил любил телевизор, но мог прожить и без него. Не гулял он потому, что не любил гулять. У него были в школе друзья, с которыми они играли после уроков, но это были вынужденные меры. Нил не представлял, что такого может быть интересного на улице, чтобы ему захотелось для этого выйти из дома.

Беседы со сверстниками быстро наскучивали ему. Бесцельно пинать мячик из одного конца поля в другой тоже было не весело. Весной еще можно было бы выйти погулять, но летом… Летом улица превращалась в настоящий ад. Солнце печет, затхлый воздух дурманит сознание, а пот неприятно щекочет спину и под мышки. Нет уж, на улице сейчас делать нечего.

Впрочем, сейчас Нилу и дома делать было нечего. Сегодня отключили электричество, и телевизор перестал работать.

Сначала Нил решил, что это была бабушка. Она как-то узнала, что он ничего не делал из уроков, и решила так его наказать. Но за последние два дня Нил только и делал, что учился. Даже голова начала болеть. Хотя вполне возможно, что голова болела из-за постоянных зевков. Мальчик так много учился, что стоило ему взглянуть на бело-красную обложку учебника по математике, как тут же хотелось расплакаться.