Призраки Древних

Наконец Хэлкару надоела эта молчаливая игра в гляделки («Вот-вот, именно что игра, и мне попалась квэнта эльфийского лорда, никак не меньше», – усмехнулся он про себя).

Юноша выскочил из лодки, удачно встав на относительно сухой берег.

– Ну, и чем обязан? – поинтересовался он, почему-то абсолютно не сомневаясь, что его поймут. – И, кстати, кто вы?

– Ты пришел, Лорд-Хозяин. Мы жили одни. Теперь – приказывай!

Слова «эльфа» прозвучали тихо, но настойчиво.

Легко сказать – приказывай!

Если бы еще можно было узнать, за кого они его принимают.

– Ты пока не знаешь… – в разговор вступила «эльфийская принцесса». Хэлкар пригляделся – кажется, та самая, что влезла вчера в его окно. Если только они не меняют свои маски. – Ты избран. Ты… – она запнулась.

М-да, кажется, у того парня, чьи мозги они в свое время прошерстили, чтобы научиться понимать язык людей, кое-какие понятия, относящиеся к Плацдарму, отсутствовали. Право, немудрено. Ничего, попробуем понять общий смысл.

– Ты теперь – Лорд-Хозяин.

– Кто это все? – немного опешив, спросил Хэлкар. Спрашивать, кто такой Лорд-Хозяин, он не решился – а вдруг они решат, что он – не тот, за кого они его принимают, и решат для верности растерзать на части. Одного вот так и растерзали…

– Все – мы все. Не по одному… – «эльфийка» вновь запнулась.

– Коллективный разум, – уточнил Хэлкар.

– Здесь появилась опасность, которая угрожает всем, – изрекла «эльфийка». – Туман, порождение Белого лорда.

– Вам вождя недоставало, настоящих буйных мало… – по инерции процитировал Высоцкого Хэлкар.

Кажется, «эльфы» его на сей раз не поняли.

Хотя вероятность того, что они слышали записи великого барда, была, конечно, ничтожной…

– Классику знать надо, – наставительно проговорил Хэлкар. – Что за опасность? Кто такой Белый лорд? Чем мне все это грозит, наконец? Если вы признали меня за хозяина, расскажите-ка все по порядку… А время, – он посмотрел на солнце, – у нас есть.

– Слушаюсь, – ответила «эльфийка».

И через каких-нибудь полчаса Хэлкару стало известно все.

По крайней мере, в версии аборигенов.

– Никто не знает, откуда появились Древние. Скорее всего, они и сами уже об этом забыли. Слишком давно это случилось. Может быть, их было много, но нам известны только трое – два Брата и Сестра. Один из них создал нас.