Мнимый горизонт

– Наконец-то! Я-то думал, ты будешь мне рада, – буркнул Стиг, но тут же посмотрел с тревогой. – Ты как, нормально? Выглядишь, как утопленница.

Не имея возможности убедиться в его последних словах, Афина, тем не менее, полностью им доверяет, учитывая своё самочувствие. Она не в состоянии вести внятный разговор. Хочется то ли разрыдаться в болезненном отчаянии, то ли рухнуть без чувств. Душевных сил не хватает даже на то, чтобы разложить всю имеющуюся информацию по полочкам и вывести себя из этого беспомощного состояния.

Похоже, на сегодня она всё. Во всех возможных смыслах.

– Я… рада. Просто немного устала, – стараясь поддерживать улыбку, пробормотала Афина, после чего обвела утомлённым взглядом обоих собеседников. – Джентльмены. К сожалению, я вынуждена на сегодня откланяться. Буду рада увидеть вас завтра.

Не дожидаясь ответа, она в каком-то пьяном вальсе обогнула загораживающего проход Стига и выпорхнула в коридор.

Пришлось выкинуть из головы всё, кроме маршрута до выделенной ей комнаты и единственной уместной мысли – раздеться и упасть в кровать.

* * *

Учитывая пасмурный настрой и неразговорчивость Стига, он, вероятнее всего, сделал кое-какие преждевременные выводы насчёт вчерашнего случая. Не так уж и трудно догадаться – Афина пригласила первым Акселя и беседовала с ним наедине весь день. И когда спортсмен решил навестить их, то она его вначале не признала, а потом и вовсе ретировалась, опираясь на туманные отговорки.

Хотя, надо отдать Стигу должное – первое, о чём он заговорил, когда прибыл сюда несколько минут назад, это поинтересовался её самочувствием. В этом отношении порывистый друг из объятого мраком прошлого куда более приятный собеседник, чем холодный и нелюдимый Аксель.

– Хочу сказать – ты стал очень мужественным, – произнесла Афина, вновь посмотрев с улыбкой на Стига.

Тот сразу же замер и медленно скосил на неё неловкий взгляд.

– Всё-таки заметила, – пробубнил он. – Ты тоже… красивая. Как и всегда.

– Благодарю, – мягко ответила девушка, потеребив кончик волнистой пряди, чем заставила собеседника смущённо потупиться.

Афина мысленно похвалила себя за правильно выбранный тон. Сделав Стига более сговорчивым, она сможет вернуть беседу в прежнее русло. Практичный Аксель в индивидуальном подходе на данном этапе не нуждается.