Акренор: Девятая крепость. Честь твоего врага. Право на поражение (сборник)

– Тогда как ты узнал о нашем появлении?

– Вы же знаете, у магов свои пути. – Маг улыбнулся. – Последние несколько дней я пробую соорудить новое заклинание. Что-то вроде невидимой паутины, окружающей окрестности. Как только кто-то ее трогает, я об этом узнаю. Удобная вещь, но мне еще нужно научиться с ней работать. Я просто пытался ее улучшить, пока мы тут мучились от безделья.

– Ты же не говорил заклинаний, не шевелил руками. – Мугра приподнял голову. – Маги должны выкрикивать заклинания вслух и делать специальные магические жесты.

Поучительный тон Волка заставил Виктора улыбнуться.

– Не должны. Как-нибудь я тебе расскажу, что должны маги. Что вы нашли? – Виктор вновь посмотрел на следопытов.

– Все так, как и говорили солдаты. Деревня сожжена, и кто-то постарался не оставлять следов. – Фантом присел на корточки, вытащил кусок вяленого мяса и начал его жевать. – Мы прошлись по окрестностям. Эта банда немного наследила в полумиле отсюда, там ручей, и они не смогли пройти его чисто. След совсем холодный, дождь быстро скрывает все следы.

– После ночи без огня под этим дождем мы окочуримся, – хмуро сказал Брентон.

– Мы разведем огонь, если найдем хорошее место. Они были здесь неделю назад и ушли далеко. – Сагран уже поднимался, направляя отряд на север.

– У нас небогатый выбор. Будем надеяться, что они не слишком спешили. – Фантом поднимался вслед за ним.

Отряд пятый день шел по следу. За эти дни даже Шатун приобрел некоторые навыки передвижения по лесу, и все реже ему приходилось ловить недовольные взгляды лесовиков. Несколько раз рейнджеры безнадежно теряли след под мелким моросящим дождем, и остальным приходилось делать остановки. Они пытались хоть как-то обсушиться, пока рейнджеры не обшарят окрестности.

Сейчас Фантом пропал где-то впереди, идя минут на пять раньше отряда. Периодически он дожидался основную группу, о чем-то тихо совещался с Рысью и вновь пропадал в лесу.

В сумраке густого леса их движение стало похоже на мелькание теней, двигающихся между деревьев. Рем, который замыкал сегодня движение, периодически ловил себя на ощущении, что он идет по лесу в полном одиночестве, а безмолвные тени, скользящие на границе видимости, – это лишь игра его воображения.

Сагран поднял руку, и отряд быстро собрался вокруг.

– Запах гари. На картах в этом месте ничего нет.