Акренор: Девятая крепость. Честь твоего врага. Право на поражение (сборник)

– Вас тринадцать, – заметил седовласый мастер, когда они подошли, затянулся трубкой, неторопливо выдохнул, посмотрел на колечки дыма, тающие в воздухе, и только после этого продолжил: – Заказ был на двенадцать.

– Совершенно верно, – ответил монах. – На меня заказ не распространяется. Вам нужно поработать только с ними.

– Что ж. Мерки, которые прислал принц, сделаны довольно точно, – оглядывая воинов, так же спокойно произнес мастер. – Думаю, мы успеем закончить работу за три дня.

– У нас не больше двух дней, уважаемый.

– Два так два. Тем более пора начинать. Пусть кто-нибудь из вас выйдет сюда. – Мастер, обращаясь к воинам, указал на центр небольшого пятачка.

Группа затопталась на месте.

– Рем, давай иди, ты грамоте обучен. – Брентон вытолкнул юношу вперед, не давая ему возможности спросить, при чем здесь грамота.

После того как Рем вышел в центр полянки, сонное настроение мастеров как ветром сдуло. Сразу несколько из них начали плясать вокруг воина, что-то обмеривая, заставляя его вытягивать вперед руки и чуть ли не подпрыгивать.

– Помоги-ка мне, сынок. – Седовласый старик встал со скамеечки, опершись о руку сидящего рядом мужчины, которого тоже можно было назвать стариком. Но, судя по уважительному отношению к седовласому, это действительно был его сын.

– Покажи мне свой меч, воин.

Рем послушно вытянул меч из ножен и протянул старику.

– Нет, не так, покажи мне несколько ударов.

Рем, слегка смущенный обилием зрителей, провел несколько простых ударов, многократно отработанных на тренировках.

– Понятно, дай-ка мне эту железку. Плохое железо. Плохая плавка. Плохая ковка. Ужасный баланс. Плохая закалка. Никуда не годное оружие.

Старик забрал меч и передал его другому мужчине, стоявшему за ним. Второй сынок, подумал Рем.

– Теперь дай взглянуть на твой кинжал.

Рем вытащил из малых ножен кривой кинжал, в локоть длиной.

– Хорошее оружие.

– У вас есть третий сын? – брякнул Рем.

– Есть, но кинжал ковал мой младшенький, пятый. Талантливый мальчик, молодой только еще, лишь за четверть века перевалило. Но сейчас у нас есть личный заказ принца, так что придется и этот клинок поменять. Длинный меч сделаем на ладонь длиннее, этот тебе коротковат, не находишь?

– Вам лучше знать, вы же мастер. – Рем окончательно растерялся.

– Да, это так, мастер здесь я.