Доблесть воина

* * *

– …И будут держать, пока смогут, – завершил рассказ Миловид. – Так Илья Серегеич сказал.

– Удачно он их перенял, – сказал ярл Сигурд. – Повезло нам.

Это его люди охраняли тыл войска и по ним пришелся бы первый удар лехитов.

Причем побили бы их влегкую, потому что и до того нурманы были беспечны, а нынче, на привале, и вовсе расслабились: бронь и щиты у всех на возах лежали.

– Это да, – согласился воевода Варяжко, который по воле Владимира командовал дозорами. – Налетели бы вдруг, твоих, безбронных, побили враз.

– Кто ж знал? – пожал плечами Сигурд. – Всё тихо было. Ну, теперь нас запросто не возьмут. Предупреждены. Да и твои – здесь.

Удача, что воевода с Сигурдом как раз оказались в хвосте колонны, Варяжко услыхал принесенные Миловидом новости одним из первых, отправил посыла вперед к Владимиру, а сам начал действовать.

– Молодец Илья Серегеич! – похвалил Вольг. – Выручил.

– Илья – храбрец, – уважительно проговорил Сигурд. – Был.

– Думаешь, убили их?

– А ты думаешь – нет? – удивился ярл.

– Он не уйдет, – вмешался Миловид. – Сказал же: будут держать, пока смогут.

Сигурд недовольно глянул на вмешавшегося в разговор отрока, но вовремя вспомнил: если бы этот молодой не мчал со всех ног, а его старший не встал на пути лехитов, многие бы кровью умылись.

– А когда не смогут – побегут?

– Как им бежать, ярл? Пешим от конных? – Миловид покачал головой.

– Ты ешь, – напомнил Сигурд.

Миловид мотнул головой:

– Некогда есть! Им помочь надо!

– Поздно, – сказал Сигурд. – Пока ты сюда бежал, их порубили. Некому помогать!

– А если…

– Смирись, отрок. Смерть ко всем приходит. Смерть в бою – хорошая смерть.

– Но вдруг…

– Восемь против полутора сотен – это не «вдруг». Это наверняка. – Ярл выловил из котелка кусок мяса, похвалил невнятно: – Хороша конинка.

Миловид перевел взгляд на Варяжку. Тот еще не принял решения.

– Неужели не поможете? – проговорил он умоляюще.

Варяжко поставил котелок на траву, обтер усы ладонью:

– Моих здесь полсотни, – сказал он, глянув на обедающих русов. – Ты как хочешь, Сигурд, я тебе не старший, но я своих поднимаю. Дорогу покажешь, отрок?

– Покажу! – вскочил на ноги Миловид.

– Без толку, – проворчал Сигурд. – Сам же понимаешь, что без толку.

– Может, и так, – согласился Варяжко, вставая вслед за Миловидом.