Остров. Дорога за смертью

– Не кричи! – раздался у них над ухом потрескивающий голос – А не то весь огонь распугаешь. Думаешь не видели, что идете? Твой друг, вон, каждый шаг свой новой вспышкой обозначал и не совестно ему так с огнем поступать. Его нельзя тревожить по пустякам.

Вперед выдвинулся высокий, худой старик, с покрытыми пеплом волосами и внимательно посмотрел Тану в глаза, полностью игнорируя радостное поскуливание Ила, который видимо узнал его.

– Эт ты, тот самый? – спросил он, глядя с верху вниз на него.

– Выходит я, – усмехнулся Тан – если конечно не кто-то другой.

– Значит ты, – проговорил старик и немного покряхтев повернулся и пошел вперед, к огромным ступенькам, которые уходили далеко вверх и были подсвечены яркими факелами – Ты иди за мной, а ты, – его длинный сухой палец ткнулся в грудь бегающего рядом Ила – вначале животных отведи, сдай все, что привез, а после уже и спать иди, а не то окачу водой с ног до головы, будешь знать.

– Но Нихам, – возопил Ил – и без меня есть кому их отвести – махнул он рукой в сторону адромов – пускай этим варги займутся, им все равно как ночь коротать.

– Ладно, – сжалился старик, пряча лукавый взгляд – но ты у меня в долгу, запомни это.

– Конечно-конечно. – прокричал Ил как будто боясь, что старик передумает – Ты же меня знаешь Нихам, я для тебя в огонь.

С этими словами он быстро попрощался с Таном и умчался так быстро, что спустя мгновение даже эхо его шагов исчезло, а старый Нихам еще какое-то время помурлыкал про себя что-то и громко свистнул.

Вокруг ступеней началось резкое оживление, то тут то там начали появляться мохнатые существа, которые были полностью покрыты густой, жесткой шерстью и передвигались как на четырех, так и на двух конечностях, тем более, что этими конечностями были и верхние, и нижние. Они так умело кувыркались, меняя свое положение, что у Тана запестрило в глазах от их мельтешения, казалось, что он по колено стоит в густой плотной, траве, которая двигается сама собой, обходя его стороной, а иногда и просачиваясь между ног.

Нихам, просвистел еще, что-то, меняя мелодию на разные лады и махнув ему рукой, направился дальше по лестнице, больше не оборачиваясь, на мелких существ.

Тан посмотрел назад и увидел, как варги облепили фыркающих адромов и буквально подняв их в воздух, потащили к огромному рву, уходящему судя по всему далеко под землю.